Influencias de los padres y anticonceptivo

Hoy, en el siglo XXI, nos preguntamos si la influencia de los padres repercute en la elección de métodos anticonceptivos por parte de los hijos y en qué medida moldea las perspectivas sobre la infancia y la paternidad. Estas preguntas son especialmente relevantes considerando el auge de las redes sociales y la visión del mundo que estas han generado. ¿Fomentará un diálogo abierto con los hijos sobre sus decisiones prácticas sexuales más seguras? Los estudios indican que sí.

Desde 1960, cuando la pastilla anticonceptiva se convirtió en un profiláctico formal, los padres de todo el país se enfrentaron a patrones cambiantes de aceptación y elección sexual. Las restricciones del sexo de riesgo ya no eran un factor, y el momento de tomar decisiones basadas en planes futuros o circunstancias inmediatas cambió la forma en que Estados Unidos abordó el sexo y la actividad sexual. Ya no se podía ignorar que tanto los adolescentes como los adultos eran seres sexuales con deseos y necesidades. Los baby boomers no esperaban el matrimonio para tener relaciones sexuales y ya no se trataba solo de la procreación. 

Han pasado cincuenta y ocho años desde que "la pastilla" revolucionó la decisión de una mujer de planificar cómo y cuándo concebiría un hijo, si es que lo haría. Los padres siempre han sido padres, y los estilos de crianza han tenido influencia sobre el comportamiento y las elecciones de los niños desde mucho antes de 1960. Los puntos de vista estoicos han evolucionado, las mentes se han abierto y los patrones han cambiado. 

¿Qué está escuchando su hijo?

A medida que pasan las décadas, el tema del anticonceptivo pierde su tabú y es mucho más probable que se discuta en la mesa. Los adolescentes han ganado la confianza para hablar con sus padres sobre la prevención y la abstinencia, y los padres han encontrado su propia voz y entienden que hablar con sus hijos hace mucho más bien que quedarse callados y esperar lo mejor. Los estudios muestran que los niños pueden aprender más sobre las relaciones de sus compañeros y las redes sociales, pero los padres, especialmente la mamá, todavía tienen un rango cuando se trata de asesorar sobre decisiones anticonceptivas. 

Hoy en día, es mucho más probable que las mujeres adolescentes busquen a sus madres en busca de orientación, reconociendo a los padres como seres sexuales y no simplemente como figuras de autoridad. Hablar abiertamente con los niños sobre el riesgo y la recompensa capacita a los adolescentes con conocimientos para tomar decisiones informadas y sopesar los costos de sus elecciones. 

Savannah, una millennial de 24 años, comenta sobre el papel de su madre en sus decisiones sexuales: “Mi madre quedó embarazada muy joven, así que en cuanto empecé a tener relaciones sexuales, me llevó al ginecólogo para que me pusiera anticonceptivos. Estaba muy convencida de que no quería que fuera madre adolescente ni que contrajera una ETS, así que siempre tuve fácil acceso a condones y anticonceptivos en el instituto”. 

Conciencia en aumento

Estudios publicados en la revista Journal of Adolescent Health confirman que los embarazos no deseados han disminuido considerablemente con el paso de los años. El estudio analizó los embarazos no deseados entre 2007 y 2014, registrando un aumento del 10 % en el uso de anticonceptivos durante ese período. Resulta alentador observar que comprender el uso adecuado de anticonceptivos como la pastilla anticonceptiva, los DIU , los condones y los diafragmas ha contribuido a prevenir no solo los embarazos no deseados, sino también las enfermedades de transmisión sexual.

Aunque la actividad sexual en sí no aumentó durante ese mismo período de tiempo, la caída de embarazos no deseados es significativa, y se le da crédito al mayor uso de anticonceptivos, así como a la comunicación y discusiones francas sobre la responsabilidad sexual y las consecuencias de los comportamientos de riesgo. A medida que los padres reconocen el impacto de sus propias experiencias y sabiduría, los adolescentes descubren que acudir a sus padres en busca de respuestas es un enfoque positivo y duradero para la toma de decisiones actual y futura. 

¿Qué mensaje estás enviando?

Aunque 60 años parece mucho tiempo, no fue hace tanto tiempo que las mujeres jóvenes fueron tomadas con la guardia baja por sus propios ciclos menstruales, algunas ignorantes de sus propios cuerpos y los procesos que ocurren en su interior. En el mundo de hoy, es casi inimaginable que las mujeres jóvenes no fueran conscientes del funcionamiento de sus propios cuerpos y los cambios de la pubertad, y mucho menos por qué comenzaron a sangrar una vez al mes. La idea recuerda la escena de la ducha en el clásico de la película de terror de 1976, Carrie, en la que el personaje principal se burla y se avergüenza por su reacción de sorpresa a su primer flujo menstrual. 

Por supuesto, la película también implica que su vergüenza es culpa de su madre fanáticamente religiosa, que nunca se molestó en decirle nada. ¿Pero eso está tan lejos? La religión siempre ha jugado un papel en los derechos reproductivos de las mujeres y, nuevamente, los mensajes de los padres, de hecho, afectan las decisiones y la conciencia de sus hijos. 

Allison, de 42 años, recuerda su experiencia: “Mis padres eran un poco mayores cuando me tuvieron. Vengo de una familia donde simplemente no se hablaba de sexo. Cuando comencé a tener mi período, mi mamá me dio un libro (de los años 50, nada menos) para explicar lo que estaba pasando… así que, como dije, nunca hablamos de eso. Me volví sexualmente activo en mi adolescencia y no había un canal de comunicación abierto. De hecho, fui a mi primera cita con el ginecólogo y me tomé la pastilla. Simplemente no sentía que pudiera tener esa conversación con ellos en absoluto. Ni siquiera puedo decir que sabía cuáles eran sus opiniones sobre el anticonceptivo ".

A medida que la World Wide Web saca la mayoría de los esqueletos sexuales del armario, los padres tienen una excelente oportunidad para dar forma a la conversación. Dado que Internet puede generar más preguntas de las que responde, a los padres les va bien cuando se mantienen atentos a los mensajes que escuchan sus hijos y se convierten en un ancla para el sentido común.

Fuentes de influencia

Los padres también deben recordar que, aunque los adolescentes pueden estar siguiendo sus consejos anticonceptivos, la sabiduría de los padres no es lo único que escuchan. Los compañeros, las redes sociales y las escuelas también juegan un papel en la definición de perspectivas sobre la actividad sexual y el anticonceptivo. Los compañeros pueden aportar una perspectiva positiva, enfatizando los aspectos positivos de la actividad sexual y minimizando los riesgos. Los medios, incluidas las redes sociales, la televisión y las películas, pueden embellecer el sexo hasta el punto de crear expectativas de relación poco realistas. Estas influencias pueden aumentar la actividad sexual entre los adolescentes y aumentar el riesgo de embarazos no deseados, principalmente porque los riesgos se subestiman.

Natalie W., de 32 años, cuenta: “Le preguntaba a mi madre su opinión sobre los anticonceptivos. Usé el parche una vez y le comenté los efectos secundarios que tuve”. La declaración de Natalie sugiere que su madre estaba dispuesta a hablar con ella sobre el tema, pero ¿cuántos padres inician la conversación? Madres y padres pueden tomar la iniciativa compartiendo verdades incómodas.

Incluso cuando los padres inician una conversación, es mucho más probable que hablen sobre la biología del sexo y pierdan la oportunidad de conversar sobre relaciones saludables y autoestima. Se anima a los padres a informarse sobre todos los beneficios de los anticonceptivos, especialmente la pastilla, para tratar el acné , reducir los cólicos menstruales y regular la menstruación . El pensamiento de los padres puede verse nublado por la preocupación de lo que sus hijos puedan oír, lo que dificulta que les digan lo que necesitan —y quieren— saber. Aun así, los beneficios de las conversaciones abiertas se reflejan en los resultados.

Minoría en riesgo

Lisa Lieberman, autora del estudio Perspective sobre educación sexual y profesora de salud pública en la Universidad Estatal de Montclair, explica el riesgo que enfrentan las minorías: “En particular, los estudios sugieren que las necesidades de los jóvenes pertenecientes a minorías sexuales no se satisfacen en la educación sexual escolar ni por parte de sus padres. Algunos trabajos recientes en los que he participado, sobre las perspectivas retrospectivas de estudiantes universitarios acerca de su primera experiencia sexual, sugieren que los jóvenes pertenecientes a minorías sexuales han sido prácticamente excluidos de los mensajes de educación sexual de sus escuelas, y tienen aún mayores dificultades para comunicarse con sus padres sobre sexo y sexualidad”.

La educación sexual en las escuelas públicas puede ser la única fuente de información para los adolescentes de minorías, siendo la abstinencia el centro de la discusión. Si los padres no intervienen para llenar los vacíos de información, es mucho más probable que los adolescentes pertenecientes a minorías busquen respuestas en otros lugares. La Sra. Lieberman continúa diciendo: "Hay una gran cantidad de datos que sugieren que los jóvenes están encontrando y usando recursos por sí mismos". 

Padres e hijos

También existe la esperanza de que los padres desempeñen un papel más activo en la educación sexual de sus hijos, principalmente en el desarrollo de sus hijos. Los hombres y los niños tienen un papel tan importante en el anticonceptivo y las consecuencias de las relaciones sexuales sin protección como las mujeres.

El diálogo y las discusiones abiertas sobre el sexo prácticamente han eliminado su estigma. Los cambios en las actitudes de los padres y la voluntad de hablar con sus hijos sobre un tema que todavía es abrumador de muchas maneras empoderan a los adolescentes, tanto niñas como niños, para hacer preguntas antes de tomar decisiones. 

Con esto en mente, los padres pueden derribar las barreras entre ellos y sus hijos. Los hombres jóvenes deben ser educados no solo sobre las prácticas sexuales, sino también sobre las mismas características que los padres defienden para sus hijas: autoestima, relaciones saludables, responsabilidad y rendición de cuentas.

Esperanza

Ya no vivimos en la Edad Media, y la comunicación ha derribado las barreras que mantenían a las jóvenes en la sombra respecto a sus propios cuerpos. A medida que los padres continúan comunicándose eficazmente con sus hijos sobre todas las facetas de la actividad sexual, incluyendo riesgos y beneficios, los adolescentes cuentan con la información necesaria para tomar decisiones acertadas. Cada nueva generación puede tener sus propias dificultades de comunicación, pero a medida que las perspectivas evolucionan y cambian, las conversaciones pueden girar en torno a la autoestima, los límites y las decisiones. El género y la identidad han experimentado un cambio de perspectiva, y es posible que las mesas de las familias se llenen de gente.

A medida que los adolescentes de hoy se convierten en los padres del mañana, las actitudes hacia el sexo, la actividad sexual, el anticonceptivo y el reconocimiento de los adolescentes como seres que piensan y sienten continúan mejorando. Si las figuras de los padres se esfuerzan por mantener una política de puertas abiertas, los adolescentes pueden relajar sus temores de represalias o juicios cuando llegue el momento de conversar. El conocimiento es una puerta al poder, y con las redes sociales abriendo esa puerta un poco más, los adolescentes tienen acceso a más información que nunca. El momento para que mamá y papá sean los mayores influencers es ahora.

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