Los problemas con el impuesto rosa

Tradicionalmente, la fecha de hoy viene con cierto temor: la fecha límite para lidiar con las declaraciones de impuestos del año anterior, cuando es posible que tenga que escribir un cheque al gobierno. ¿Un rayo de luz para la vida pandémica? Puede posponer el día de impuestos de 2020 hasta julio. Pero todavía paga impuestos todos los días, y estamos aprovechando el 15 de abril como una oportunidad para hablar sobre uno seriamente injusto: el impuesto a los tampones y cómo las personas con períodos están en desventaja financiera. 

Recurrimos a las expertas para informarnos sobre la desigualdad menstrual, la pobreza menstrual y qué podemos hacer para generar un cambio. Laura Blackburn, directora de Giveback en Thinx , comparte lo que toda persona menstruante debería saber y cómo podemos luchar contra esta situación.

¿Qué es el “impuesto a los tampones”?

El “ impuesto al tampón ” se refiere al impuesto sobre las ventas que los estados cobran por productos de higiene menstrual como compresas, tampones y copas menstruales . También conocido como “impuesto rosa”, estos costos adicionales para las personas que menstrúan se acumulan y, como han argumentado las activistas, constituyen una forma de discriminación estatal contra las mujeres y las personas que menstrúan.

A diferencia del estado de exención de impuestos otorgado a otros productos considerados necesidades básicas, como alimentos y medicamentos recetados como Viagra, 31 estados clasifican los productos de higiene menstrual como "artículos de lujo", por lo que están sujetos a impuestos sobre las ventas. 

¿Cuánto dinero podría sumar eso durante una vida menstrual?

Según una investigación , las personas gastan hasta 6,360 dólares en productos de higiene menstrual a lo largo de su vida. ¡Es muchísimo (y un gasto inevitable!), sobre todo si se tiene en cuenta que las mujeres, especialmente las mujeres de color, ya de por sí cobran menos que los hombres.

¿Se pueden pagar los productos menstruales con una FSA o HSA?

En una medida muy emocionante (e inesperada), el Congreso abordó la equidad menstrual como parte del paquete de ayuda por el coronavirus aprobado en marzo. Bajo la Ley CARES, ahora las personas pueden pagar compresas, tampones, copas menstruales, esponjas y protectores diarios con una cuenta de gastos flexibles (FSA) y una cuenta de ahorros para la salud (HSA).

Antes de este cambio, el IRS clasificaba los productos de higiene menstrual como "productos de salud general". Esta clasificación significaba que, a los ojos del IRS, estos productos no trataban una afección médica específica, por lo que mientras que productos como Rogaine y Viagra eran gastos calificados, las toallas y los tampones no lo eran. Este cambio de política es enorme y los defensores han luchado durante años para incluirlo.

Hemos escuchado que la falta de acceso a productos menstruales puede mantener a las niñas fuera de la escuela en todo el mundo, pero ¿es eso un problema aquí en los EE. UU.?

Si bien solemos oír hablar de la pobreza menstrual en países fuera de Estados Unidos, también es un problema generalizado que afecta a jóvenes, personas sin hogar y personas encarceladas o en albergues aquí. Un estudio que realizamos el año pasado con la organización sin fines de lucro PERIOD reveló que el 84 % de los estudiantes estadounidenses han faltado a la escuela o conocen a alguien que lo ha hecho por falta de acceso a productos de higiene menstrual; el 61 % de los estudiantes han usado un tampón o compresa durante más tiempo del recomendado por no tener acceso a repuestos adecuados. Los factores económicos contribuyen a perpetuar este problema, pero, sobre todo, nuestras escuelas, prisiones, albergues y espacios públicos no cuentan con un suministro constante de productos de higiene menstrual de fácil acceso. Además, es un problema que se manifiesta a nivel sistémico: nuestros funcionarios electos y el gobierno federal (así como los gobiernos estatales y municipales) aún no han elaborado un plan que reconozca la pobreza menstrual y la equidad de género como problemas urgentes de salud pública.

¿Se debe también a que el estigma en torno a los períodos hace que los estudiantes se muestren reacios a hablar?  

El estigma y la vergüenza son un síntoma de la pobreza de época, no una causa. En 2018, publicamos una encuesta de 1,500 mujeres y 500 hombres de todo el país, que encontró que el 58 por ciento de las mujeres han sentido una sensación de vergüenza simplemente porque estaban en su período. 

Esto no es ciencia de cohetes. Si nuestra sociedad comenzara a discutir este tema con más regularidad, parte de esa vergüenza y estigma se disiparía, haciendo que el discurso público sobre la pobreza de época sea menos tabú.

¿Cuáles son los efectos de la desigualdad menstrual y qué solución está defendiendo? 

La inequidad menstrual significa inequidad de género. Punto final. Cuando las mujeres, las niñas y las personas con períodos se ven obligadas a quedarse en casa y no ir a la escuela, el trabajo o de otra manera debido a su período, estamos negando oportunidades educativas y profesionales a la mitad de la población. Esto es un perjuicio para todos, no solo para las mujeres. Cuando las mujeres son dejadas o expulsadas, el resto de la sociedad también se pierde lo que tenemos para ofrecer. 

¿Existen otros tipos de impuestos rosas?

El "impuesto rosa" se aplica en todos los ámbitos a una tonelada de productos que se comercializan para mujeres y niñas, como maquinillas de afeitar, desodorante, ropa, gel de baño, juguetes e incluso bolígrafos. La ironía es simplemente exasperante. Personas de todos los géneros utilizan estos productos, pero las versiones "femeninas" suelen ser más caras. Una vez más, es una práctica profundamente atrasada e inequitativa en una sociedad que ya paga menos a las mujeres que a los hombres.

¿Qué puede hacer la gente para acabar con el impuesto rosa y aumentar la equidad menstrual?

Busque legislación para eliminar el impuesto a los tampones que se mueve en su estado. Si resulta que hay una ley en particular, escriba una carta a los funcionarios electos en su estado defendiendo esa ley y explique por qué ellos también deberían hacerlo. De lo contrario, escriba a los funcionarios electos de su estado explicando por qué su estado necesita redactar un proyecto de ley que elimine el impuesto a los tampones, reflejando estados como California, Nueva York, Florida, Nevada, Minnesota, Illinois, Nueva Jersey, etc. 

Si bien nuestro objetivo final es eliminar el impuesto a los productos de higiene menstrual en todo el país, el mejor lugar para empezar es tu comunidad. Si quieres involucrarte más en el movimiento por la equidad menstrual, puedes empezar a colaborar como voluntaria con organizaciones como PERIOD y abogar por productos menstruales gratuitos en espacios públicos, escuelas, prisiones y albergues para personas sin hogar en tu comunidad. También puedes firmar nuestra petición , que insta a los candidatos presidenciales a desarrollar políticas más inclusivas en materia de equidad menstrual.

Acerca de Thinx Inc .:

La familia de marcas Thinx Inc. — Thinx, Thinx (BTWN) y Speax — tienen la misión de empoderar a todos a través de soluciones innovadoras y cambios sociales. Desde los primeros períodos hasta la posmenopausia, Thinx Inc. ofrece soluciones ambientalmente sostenibles para la menstruación y las fugas de vejiga, y enfrenta los tabúes que las rodean.

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