Embarazo no deseado
Los métodos anticonceptivos actuales son mucho más eficaces y seguros que los del pasado. En lugar de recurrir a esponjas marinas, intestinos de oveja o cuernos de animales (¡sí, eso existía!), las mujeres ahora pueden optar por condones de látex, pastillas anticonceptivas o anticonceptivos reversibles de larga duración (LARC), como los DIU hormonales . Con empresas como Nurx, las mujeres incluso pueden comprar en línea anticoncepción de emergencia y otras pastillas anticonceptivas.
Gracias en parte a estos avances médicos, Estados Unidos ha visto una caída en el número de embarazos no deseados. Sin embargo, todavía tiene un número significativamente mayor de embarazos no deseados en comparación con otros países desarrollados. ¿Qué nos detiene? ¿Qué nos ayudó a llegar tan lejos? La educación, el costo y la accesibilidad marcan una gran diferencia en la prevención del embarazo. Echemos un vistazo a cómo se relacionan todos estos factores.
Costo
Es prácticamente obvio que el anticonceptivo es más accesible cuando es gratuito , y esto es especialmente cierto para las mujeres de bajos ingresos. Entre 1981 y 2008, la tasa de embarazos no deseados aumentó entre las mujeres de bajos ingresos, mientras que disminuyó entre las de mayores ingresos.
Lo interesante es que, entre 2008 y 2011, la tasa de embarazos no deseados entre mujeres de bajos ingresos se redujo en un impresionante 18 %. Casi al mismo tiempo, en marzo de 2010, entró en vigor la Ley de Cuidado de Salud accesible ( Affordable Care Act). Bajo esta ley, la mayoría de los planes de seguro médico están obligados a cubrir los métodos anticonceptivos y el asesoramiento para todas las mujeres. Probablemente existan otros factores que contribuyeron a reducir estas cifras, como los servicios de planificación familiar financiados con fondos públicos, pero la Ley de Cuidado de Salud accesible sin duda ayudó a cerrar la brecha de ingresos.
Bajo la administración actual, los métodos anticonceptivos accesibles están amenazados. Las nuevas reglas, si se cumplen, facilitarán que los empleadores y las aseguradoras rechacen la cobertura de anticonceptivos debido a creencias morales o religiosas. Trece estados ya han presentado quejas contra estas nuevas reglas y un juez federal ha bloqueado las reglas en todo el país. Queda por ver si el bloqueo se vuelve permanente o no.
Accesibilidad
El costo real del anticonceptivo no es la única barrera. Ausentarse del trabajo para ir a una cita con el médico puede ser difícil, independientemente de sus ingresos. Trabajar muchas horas o tener varios trabajos dificulta el acceso a la clínica. Si vive en un desierto anticonceptivo donde las clínicas son pocas y distantes, conseguir una cita puede parecer imposible.
Aquí es donde entra en juego la tecnología. Empresas de telemedicina como Nurx permiten pedir la pastilla, el parche o el anillo vaginal por internet y recibir la receta en casa. Hace diez años, esta opción ni siquiera existía. Aún es pronto para saber si la telemedicina reducirá a largo plazo las tasas de embarazos no deseados, pero las mujeres que usan Nurx ya comentan lo mucho más fácil que les resulta obtener los anticonceptivos que necesitan.
Educación
La edad es otro factor de riesgo de embarazos no deseados. De todos los grupos de edad de mujeres sexualmente activas y fértiles, las de 15 a 19 años tienen las tasas más altas de embarazos no deseados. Claramente, la educación sexual es una buena idea para adolescentes y preadolescentes, pero los programas de educación sexual son inconsistentes en los EE. UU. Solo 20 estados requieren que los estudiantes aprendan sobre anticoncepción, y está a punto de empeorar.
En abril de 2018, el gobierno federal modificó el Programa de Prevención del Embarazo Adolescente (TPP, por sus siglas en inglés) . Este programa, que contribuyó a reducir las tasas de embarazo adolescente entre 2007 y 2015, ahora solo financiará a organizaciones que promuevan métodos basados únicamente en la abstinencia.
Por estas razones, la influencia de los padres es más importante que nunca. Los padres pueden ayudar a sus hijos a tomar mejores decisiones sobre sexo seguro desmintiendo la información errónea que reciben a través de internet, las redes sociales o sus amigos. También pueden complementar el conocimiento de los adolescentes que solo aprenden sobre la abstinencia en la escuela.
Como sociedad, debemos seguir exigiendo acceso a métodos anticonceptivos accesibles, y debemos seguir presionando por una educación sexual integral. Hemos recorrido un largo camino en las últimas décadas. Sigamos avanzando. Toma el control de tu salud hoy.
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