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El virus del papiloma humano (VPH) no afecta directamente la fertilidad de una mujer, aunque las complicaciones del VPH pueden dificultar el embarazo. Sin embargo, esta infección de transmisión sexual común puede afectar la fertilidad de un hombre.
¿Cómo puede afectar el VPH la fertilidad de una mujer?
Si eres mujer, Virus del Papiloma Humano (VPH, por sus siglas en inglés) generalmente no afectará su fertilidad. Sin embargo, si su VPH causa células cervicales anormales o cáncer de cuello uterino, es posible que tenga dificultades para quedar embarazada.
Las pruebas de frotis no pueden detectar el VPH, pero pueden mostrar anomalías que pueden indicar que tiene esta ITS. Cuando se realiza una prueba de frotis, las células de su cuello uterino se envían para su análisis. Si alguna de estas células es anormal, se las analiza para detectar el VPH.
En ciertos casos, si la prueba del VPH da positivo, su médico puede realizar una colposcopia. Este sencillo procedimiento médico le permite a su médico examinar su cuello uterino más de cerca. Si se detectan células anormales, se controlarán los cambios o se eliminarán si no desaparecen por sí solas. Esto no significa que tenga cáncer de cuello uterino o que lo vaya a tener.
Cuando los equipos médicos extraen células cancerosas o precancerosas de su cuello uterino, su fertilidad puede verse afectada. Esto ocurre por dos razones clave:
- La extracción de células puede cambiar la forma en que su cuerpo produce moco cervical.
- Su cuello uterino puede estrecharse, dificultando la entrada de los espermatozoides y la fertilización de los óvulos.
Si le diagnostican cáncer de cuello uterino, que puede ser provocado por el VPH, necesitará un tratamiento médico más agresivo, como la quimioterapia. Estos procedimientos ciertamente pueden comprometer la fertilidad.
Sin embargo, es importante recordar que muchas cepas del VPH no están relacionadas con el cáncer de cuello uterino. Por lo tanto, estos riesgos para su fertilidad no son algo de lo que deba preocuparse a menos que su proveedor de atención le diga que está en riesgo.
¿Cómo puede afectar el VPH la fertilidad de un hombre?
Si bien ha habido poca investigación científica sobre el vínculo entre el VPH y la fertilidad masculina, los estudios preliminares sugieren que el virus puede comprometer la capacidad de concebir de un hombre con VPH. A estudio del 2011 publicado en Current Opinion in Obstetrics and Gynecology encontró que el aborto espontáneo temprano era más común en los óvulos fertilizados por esperma infectado con el VPH. Un estudio de 2015 publicado en el Journal of Pathogens encontró que los espermatozoides infectados con VPH eran más lentos porque el virus se adhiere a sus cabezas. Esto los hace menos propensos a fertilizar un óvulo.
Sin embargo, incluso los investigadores están de acuerdo en que se necesitan más estudios para determinar definitivamente el efecto del VPH en la fertilidad masculina.
¿Podrían ayudar las tecnologías de reproducción asistida?
Si está luchando por quedar embarazada, puede recurrir a tecnologías de reproducción asistida como la inseminación intrauterina o la fertilización in vitro. Sin embargo, la investigación sugiere que las parejas con VPH tienen peores resultados que las parejas sin el virus.
Una revisión de 2018 publicada en Gynecological and Obstetric Investigation encontró que las tecnologías de reproducción asistida eran menos efectivas cuando los hombres tenían VPH. Las mujeres con VPH también parecen verse afectadas por el uso de tecnologías de reproducción asistida. Un estudio de 2016 publicado en Gynecological and Obstetric Investigation encontró que las mujeres con VPH tenían seis veces menos probabilidades de quedar embarazadas mediante inseminación intrauterina que las mujeres sin el virus.
A pesar de estos estudios, siempre vale la pena investigar todas sus opciones si desea tener un bebé. Si bien es posible que no tenga tanto éxito como las parejas sin el VPH, la tecnología moderna aún podría ayudarlo a cumplir sus sueños de tener una familia.
¿La vacuna contra el VPH afecta la fertilidad?
Tomando el vacuna contra el VPH es totalmente seguro y no comprometerá su capacidad de tener hijos de ninguna manera. Si es mujer, en realidad podría aumentar su fertilidad al reducir sus posibilidades de desarrollar células precancerosas y cancerosas en su cuello uterino que podrían comprometer su fertilidad más adelante. A estudio del 2018 publicado en Scientific Reports incluso encontró que los hombres que ya tenían el VPH tenían tasas de embarazo más altas después de ser vacunados, por lo que puede valer la pena vacunarse incluso si tiene el virus.
¿Cómo puedo prevenir el VPH?
Con varios estudios que sugieren que el VPH podría poner en riesgo la fertilidad, ya sea directa o indirectamente, vale la pena tomar medidas para evitar contraer esta infección de transmisión sexual en primer lugar. La vacuna contra el VPH es la forma más eficaz de prevenir la propagación del VPH. Esta serie de vacunas lo ayudará a protegerse de una variedad de cepas del VPH. Tanto los hombres como las mujeres hasta los 45 años pueden recibir la vacuna contra el VPH. Usar condones cuando tiene relaciones sexuales es otra buena manera de prevenir contraer el VPH.
Las mujeres también deben hacerse pruebas de frotis con regularidad, ya que las pruebas de detección del VPH son parte de su procedimiento. Si le diagnostican el VPH, el uso diligente de condones con futuras parejas puede ayudarlo a prevenir la transmisión de la infección.
Si me quedo embarazada, ¿podría el VPH dañar a mi bebé?
No necesita preocuparse de que el VPH ponga en riesgo a su bebé. Por lo general, este virus no compromete el desarrollo ni la salud de su bebé. Algunos bebés desarrollan el VPH en el útero, pero generalmente eliminan la infección de sus cuerpos por sí mismos.
En casos muy raros, el VPH puede causar verrugas genitales lo suficientemente grandes como para bloquear el canal del parto. Si esto ocurre, su equipo médico puede sugerirle una cesárea. Sin embargo, en la mayoría de los casos, podrá tener un parto vaginal saludable, incluso si su VPH ha causado verrugas genitales.
Las verrugas genitales generalmente no se transmiten a los bebés recién nacidos, aunque esto a veces puede ocurrir. Cuando lo hace, estas verrugas generalmente se forman en las cuerdas vocales del bebé. La cirugía puede eliminar estos crecimientos raros.
Una vez que tenga a su bebé, tampoco debe preocuparse por transmitir el VPH a través de la leche materna. Este tipo de transmisión es muy poco probable, según Investigación 2017 publicado en The Pediatric Infectious Disease Journal. Dado que su leche materna contiene anticuerpos que pueden mantener a su bebé seguro, las ventajas de amamantar a su bebé superan cualquier riesgo.
¿Pueden otras ITS afectar mi fertilidad?
Una variedad de infecciones de transmisión sexual pueden afectar su fertilidad. Éstas incluyen:
- Clamidia
- Gonorrea.
- Sífilis.
Sin embargo, todas estas infecciones de transmisión sexual solo causan infertilidad si no se tratan. Dado que muchas personas no muestran síntomas, probado para ITS es la mejor manera de asegurarse de que estas infecciones no comprometan su fertilidad.
OTRAS LECTURAS
El papel del virus del papiloma humano en la función de los espermatozoides, Centro Nacional de Información Biotecnológica, agosto de 2011
La leche materna es un vehículo potencial para la transmisión del virus del papiloma humano a la mucosa oral del cónyuge, Centro Nacional de Información Biotecnológica, julio de 2017
El riesgo de infección por el virus del papiloma humano para el aborto espontáneo, el parto prematuro espontáneo y la tasa de embarazo de las tecnologías de reproducción asistida: una revisión sistemática y un metanálisis, Karger, septiembre de 2018
La vacunación profiláctica contra el virus del papiloma humano mejora el resultado reproductivo en pacientes infértiles con infección del semen por VPH: un estudio retrospectivo, Centro Nacional de Información Biotecnológica, enero de 2018