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¿Cómo se puede prevenir la hepatitis B?

Puede prevenir la enfermedad hepática infecciosa hepatitis B vacunándose y siguiendo ciertas prácticas de estilo de vida. La infección se propaga a través de los fluidos corporales (como sangre y semen) de una persona afectada. Algunas personas contraen un tipo de hepatitis B a corto plazo que el cuerpo elimina por sí solo. Otros desarrollan una infección crónica por hepatitis B, que puede causar enfermedad hepática y cáncer.

Cómo se propaga la hepatitis B

La hepatitis B se transmite principalmente a través de:

  • De madre a hijo.
  • Contacto sexual.
  • Exposición a sangre o semen infectados a través del contacto sexual o al compartir jeringas.

El virus no se transmite al tomarse de la mano, compartir alimentos y bebidas, abrazar, besar, toser o amamantar. También es poco probable que contraiga hepatitis B por una transfusión de sangre, ya que toda la sangre donada se analiza para detectar esta enfermedad y otras.

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Recomendaciones de vacunación

La vacuna contra la hepatitis implica una serie de inyecciones y puede ayudar a prevenir que contraiga el virus si alguna vez se expone a él. Los proveedores de atención médica recomiendan la vacuna para:

  • Todos los bebés.
  • Todos los niños menores de 19 años no vacunados.
  • Adultos en riesgo.

Los adultos en riesgo son aquellos que probablemente estén expuestos al virus de la hepatitis B. Debería vacunarse como adulto si:

  • Ha tenido relaciones sexuales con alguien que tiene hepatitis B.
  • Vive con alguien que tiene hepatitis B.
  • Usa drogas inyectables.
  • Viaja a países donde la hepatitis B es común, como África y el Pacífico occidental.
  • Tiene enfermedad hepática crónica, hepatitis C o VIH.
  • Es un paciente en hemodiálisis.
  • Es un trabajador de la salud o la seguridad pública.

Si sabe que ha estado en contacto con el virus, llame a su proveedor médico de inmediato, ya que la vacunación dentro de las 24 horas puede ayudar a prevenir que contraiga la enfermedad.

Pasos de prevención

También puede prevenir la hepatitis B tomando medidas para evitar el contacto con fluidos corporales infectados. Éstas incluyen:

  • Practicar relaciones sexuales más seguras, como el uso de condones.
  • No compartir artículos personales, como cepillos de dientes o maquinillas de afeitar.
  • No compartir agujas.
  • Limpiar los derrames de sangre a fondo con lejía y guantes.
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