As hard as you may try, some acne simply cannot be prevented. Whether it’s a one-time thing or a series of chronic breakouts, acne can almost always be treated — but understanding the available treatment options can feel overwhelming. Here’s an overview of some of the most common acne treatments and how they work: Benzoyl Peroxide It’s common knowledge that acne comes from clogged pores, but it’s what happens after the pore gets clogged that really matters. A clogged pore is full of dead skin cells, oil, and bacteria; the last of which can grow rapidly in clogged pores and cause pustules. The bacteria in question, Cutibacterium acnes (Previously known as Propionibacterium acnes), thrives in environments depleted of oxygen. Benzoyl peroxide is a topical antibiotic that works by flooding the pores with oxygen, killing the bacteria. One study showed that a benzoyl peroxide cleanser applied twice daily killed 97.5% of C. acnes after 15 days, making it one of the most effective acne treatments out there. Salicylic Acid Instead of combatting what’s inside the pore, salicylic acid works to unclog the pores by exfoliating the superficial layer of skin cells. This allows sebum, produced by oil glands, to flow out freely from the pores rather than getting trapped and leading to acne. Topical Retinoids Similar to salicylic acid, topical retinoids work on the surface level of the skin in order to combat acne by helping the superficial layer of skin cells to exfoliate off. Because topical retinoids help exfoliate superficial layers of the skin, this can cause people to develop skin flaking and irritation. For this reason, some dermatologists prefer starting their patients on a milder formula retinoid (or even milder retinol) before moving up in strength. Antibiotics One of the primary purposes of antibiotics is to kill bacteria, so it makes sense that they have a role to play in the fight against acne. Antibiotics, whether used in creams or taken orally, can reduce the amount of C. acnes on the skin and decrease the incidence of acne breakouts as a result. Other than benzoyl peroxide (which is over-the-counter), other topical or oral antibiotics for acne are prescription-strength. Azelaic Acid Azelaic acid works in many of the same ways that the products listed above do: it reduces skin inflammation, is antibacterial, and promotes high levels of cell turnover to prevent the buildup of dead skin cells in and around the pores. Though azelaic acid is perfectly safe for typical use, it can cause some skin to redden and peel. Birth Control It may sound strange, but birth control can make all the difference for women suffering from hormonal acne. The natural fluctuations caused by menstruation can cause acne breakouts in some women, and birth control can help regulate this. Combined birth control pills (those that contain estrogen and progesterone) help to lessen hormonal fluctuations and reduce androgen levels, which can lead to decreased sebum production and in turn reduce acne break-outs. Spironolactone This oral medication is a diuretic that also reduces excess androgens (including testosterone) in the body, and it can be used to treat hormonal acne in women. Isotretinoin Generally reserved for more severe, chronic cases of acne, isotretinoin is better known by one of its most popular brand names: Accutane. Technically a member of the retinoid family, isotretinoin causes the pore’s sebaceous glands to become less active, meaning that your skin will produce less sebum over time. This decreases the likelihood of bacterial growth as well, as C. acnes feed on excess sebum. Though it has a high rate of efficacy, isotretinoin also comes with some potentially serious side effects. A dermatologist can discuss these risks and determine if you are a candidate for isotretinoin treatment. Dermatological Procedures There are a number of procedures such as light therapy, chemical peels, and steroid injections that dermatologists can administer in the office, though they are generally only used after some of the more traditional treatments listed above are tested. If you’re wondering what treatments may be right for you, we’re here to help. Get in touch with a member of our medical team today — we can help you figure out what your path towards clear skin should look like.

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¿Cómo se trata el acné?

Por mucho que lo intentes, algunos casos de acné son inevitables . Ya sea un brote puntual o una serie de brotes crónicos, el acné casi siempre tiene tratamiento, pero comprender las opciones disponibles puede resultar abrumador. A continuación, te ofrecemos un resumen de algunos de los tratamientos más comunes para el acné y cómo funcionan:

Peróxido de benzoilo

Es bien sabido que el acné se origina por la obstrucción de los poros , pero lo que sucede después es realmente importante. Un poro obstruido se llena de células muertas de la piel, grasa y bacterias; estas últimas pueden proliferar rápidamente y causar pústulas . La bacteria en cuestión, Cutibacterium acnes (anteriormente conocida como Propionibacterium acnes) , se desarrolla en ambientes con bajo contenido de oxígeno. El peróxido de benzoilo es un antibiótico tópico que actúa oxigenando los poros y eliminando las bacterias. Un estudio demostró que un limpiador con peróxido de benzoilo aplicado dos veces al día eliminó el 97.5 % de C. acnes después de 15 días, convirtiéndolo en uno de los tratamientos más efectivos contra el acné.

Ácido salicílico

En lugar de combatir lo que hay dentro del poro, el ácido salicílico actúa desobstruyéndolos mediante la exfoliación de la capa superficial de células de la piel. Esto permite que el sebo, producido por las glándulas sebáceas, salga libremente de los poros en lugar de quedar atrapado y provocar acné.

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Retinoides tópicos

Al igual que el ácido salicílico, los retinoides tópicos actúan en la superficie de la piel para combatir el acné, favoreciendo la exfoliación de las células de la capa superficial. Debido a esta exfoliación, los retinoides tópicos pueden causar descamación e irritación. Por ello, algunos dermatólogos prefieren comenzar con una fórmula de retinoide más suave (o incluso retinol más suave) antes de aumentar la concentración.

Antibióticos

Uno de los principales objetivos de los antibióticos es eliminar las bacterias, por lo que es lógico que desempeñen un papel importante en la lucha contra el acné. Los antibióticos, ya sean en crema o por vía oral, pueddentro de la reducir la cantidad de C. acnes en la piel y, como consecuencia, disminuir la frecuencia de los brotes de acné. A excepción del peróxido de benzoilo (de venta libre), los demás antibióticos tópicos u orales para el acné requieren receta médica.

Ácido azelaico

El ácido azelaico actúa de muchas de las mismas formas en que lo hacen los productos enumerados anteriormente: reduce la inflamación de la piel, es antibacteriano y promueve altos niveles de renovación celular para prevenir la acumulación de células muertas de la piel dentro y alrededor de los poros. Aunque el ácido azelaico es perfectamente seguro para el uso típico, puede hacer que algo de piel se enrojezca y se pele.

anticonceptivo

Puede sonar extraño, pero los anticonceptivos pueden marcar la diferencia para las mujeres que sufren de acné hormonal . Las fluctuaciones naturales causadas por la menstruación pueden provocar brotes de acné en algunas mujeres, y los anticonceptivos pueden ayudar a regularlo. Las pastillas anticonceptivas combinadas (que contienen estrógeno y progesterona) ayudan a disminuir las fluctuaciones hormonales y a reducir los niveles de andrógenos, lo que puede disminuir la producción de sebo y, a su vez, reducir los brotes de acné.

Espironolactona

Este medicamento oral es un diurético que también reduce el exceso de andrógenos (incluida la testosterona) en el cuerpo y puede usarse para tratar el acné hormonal en mujeres.

La isotretinoína

Generalmente reservada para casos de acné crónico y severo, la isotretinoína es más conocida por uno de sus nombres comerciales más populares: Accutane. Técnicamente, pertenece a la familia de los retinoides y reduce la actividad de las glándulas sebáceas de los poros , lo que significa que la piel producirá menos sebo con el tiempo. Esto también disminuye la probabilidad de proliferación bacteriana, ya que la bacteria C. acnes se alimenta del exceso de sebo. Si bien tiene una alta tasa de eficacia, la isotretinoína también conlleva algunos efectos secundarios potencialmente graves. Un dermatólogo puede hablar sobre estos riesgos y determinar si usted es candidato para el tratamiento con isotretinoína.

Procedimientos dermatológicos

Hay una serie de procedimientos como la fototerapia, las exfoliaciones químicas y las inyecciones de esteroides que los dermatólogos pueden administrar en el consultorio, aunque generalmente solo se usan después de probar algunos de los tratamientos más tradicionales enumerados anteriormente.

Si te preguntas qué tratamientos son los más adecuados para ti, estamos aquí para ayudarte. Ponte en contacto hoy mismo con un miembro de nuestro equipo médico; podemos ayudarte a descubrir cómo lograr una piel radiante.