Los cangrejos, también conocidos como piojos púbicos (Pthirus pubis), son pequeños parásitos parecidos a los cangrejos que pueden infestar el vello púbico. Se adhieren a estos pelos ásperos para que puedan alimentarse de tu sangre. También puede encontrarlos en la axila o el vello facial, pero, a diferencia de los piojos, por lo general no infestan el vello de la cabeza. Puede contraer cangrejos por tener contacto sexual con alguien que actualmente tiene cangrejos o por contacto con la ropa, toallas o ropa de cama afectadas.
Las tres etapas de los cangrejos
Los cangrejos pasan por tres fases, todas las cuales puedes encontrar en tu vello púbico:
- Liendre. La liendre es el huevo del piojo púbico, que pone y se adhiere a la base del cabello. Las liendres blanquecinas de forma ovalada son difíciles de ver y eclosionarán dentro una semana a 10 dias si no se trata.
- Ninfa. Cuando la liendre eclosiona, toma esta forma inmadura. Las ninfas necesitan sangre para sobrevivir, por lo que morderán la piel alrededor de sus genitales. Esto causa la característica reacción de picazón que experimentan las personas afectadas a partir de los cinco días de la infestación. Las ninfas maduran a su forma adulta en dos o tres semanas.
- Piojo. Los cangrejos adultos están completamente maduros y son visibles si se mira de cerca. Si los ve con una lupa, verá que tienen seis patas, y las dos delanteras se asemejan a las grandes pinzas de un cangrejo, de ahí su nombre común. En esta etapa, los piojos pueden reproducirse. Todavía deben alimentarse de sangre humana para sobrevivir y morirán en uno o dos días si se caen de tu cabello.
Predominio
Hay aproximadamente 3 millones de cajas de cangrejos en los Estados Unidos cada año. Los cangrejos pueden infestar a cualquier persona en todo el mundo y, contrariamente a la creencia de algunas personas, no se asocian con una mala higiene. Afortunadamente, se tratan fácilmente con lociones y champús medicinales.