La principal ventaja de la detección temprana del VIH es detener la progresión de la enfermedad. Si descubre que tiene el VIH, puede comenzar con la terapia antirretroviral (TAR) de inmediato y con un tratamiento temprano, puede mantenerse saludable y vivir una vida larga y de calidad.
Si bien el TAR no es una cura para el VIH, este medicamento puede retardar eficazmente la progresión de la enfermedad. Actúa reduciendo la cantidad de virus que tiene en su cuerpo a niveles extremadamente bajos. De hecho, es posible que ni siquiera tenga niveles detectables del virus en la sangre, lo que se denomina carga viral indetectable. Con una carga viral indetectable, se mantendrá mucho más saludable y tampoco tendrá riesgo de transmitir el VIH a sus parejas sexuales (Indetectable = Intransmisible).
Por supuesto, la única forma de detectar el VIH desde el principio es hacerse la prueba con regularidad. Por lo general, debe hacerse la prueba una vez al año, siempre que tenga una nueva pareja o si cree que podría haber estado expuesto al virus. Si bien la mayoría de las pruebas de VIH no podrán mostrar un resultado positivo durante aproximadamente tres semanas, si cree que ha estado expuesto al VIH, puede protegerse de inmediato tomando profilaxis posterior a la exposición (PEP). Cuando usa este medicamento dentro de las 72 horas posteriores a la posible infección, puede reducir en gran medida sus posibilidades de desarrollar realmente el VIH.
Además, cuando descubra que tiene el VIH desde el principio, puede proteger a su pareja para que no lo contraiga también haciéndoles empezar profilaxis previa a la exposición (PrEP). Si su pareja toma esto antes de tener relaciones sexuales, existe un 99% de probabilidad de que siga siendo negativo para el VIH. Y con su carga viral indetectable debido al TAR, usted y su pareja pueden tener una vida sexual saludable sin temor al VIH y al SIDA.