La sarna generalmente se transmite a través del contacto sexual u otro contacto prolongado de piel a piel con alguien que está infectado. En algunos casos, la sarna se puede propagar indirectamente al compartir toallas, ropa de cama o ropa. Si alguien tiene una forma grave de sarna, la afección se puede propagar incluso a través del contacto breve de piel a piel.
Transmisión por contacto directo
La sarna ocurre cuando un tipo de ácaro humano penetra en la piel. La mayoría de las personas con sarna solo tienen alrededor de 10 a 15 ácaros, por lo que generalmente se requiere un contacto prolongado y directo de piel a piel para que la infestación se propague.
Las actividades con mayor riesgo de transmisión incluyen tener relaciones sexuales y dormir en la misma cama que alguien con sarna. Sin embargo, tomarse de la mano durante cinco minutos o más podría ser suficiente para que la sarna se propague. Cuando alguien es diagnosticado y tratado por sarna, los proveedores de atención médica a menudo recomiendan tratar también a sus parejas sexuales y miembros del hogar.
Transmisión por contacto indirecto
Aunque es poco común, la sarna a veces se transmite por contacto indirecto. Los ejemplos de transmisión indirecta incluyen:
- Compartir toallas infestadas
- Dormir en ropa de cama infestada
- Usar ropa infestada
Si le diagnostican sarna, descontamine este tipo de artículos limpiándolos en seco o lavándolos con agua caliente y secándolos a temperatura alta. Selle los artículos que no se pueden lavar de esta manera dentro de una bolsa de plástico durante un mínimo de 72 horas, porque la mayoría de los ácaros de la sarna mueren después de dos o tres días lejos de la piel humana.
Transmisión de sarna costrosa
La sarna costrosa es una forma grave de esta afección en la que un individuo está infestado con cientos o incluso millones de ácaros. Las personas con esta afección son altamente contagiosas, por lo que el riesgo de transmisión es alto incluso con un breve contacto piel a piel, como un apretón de manos. Cualquier persona que haya tenido contacto directo recientemente con alguien que tenga sarna con costra debe recibir tratamiento lo antes posible.