Por qué es tan importante el acceso equitativo a la anticoncepción
Los debates recientes en EE. UU. sobre la desfinanciación de la planificación familiar, el cierre de las clínicas de salud de la mujer e incluso la negación absoluta de la cobertura de anticonceptivo parecen especialmente cuestionables, dados los beneficios bien documentados del acceso a la planificación familiar. Toda la evidencia apunta a que el acceso a la planificación familiar es vital para mejorar la calidad de vida de todos e incluso para ahorrar dinero de los contribuyentes.
Tener acceso conveniente y accesible a los recursos para una elección informada sobre planificación familiar se considera un derecho humano esencial (la UN lo hizo oficial en 2012) y, sin embargo, aún existen muchos obstáculos para la salud de las mujeres, tanto en los EE. UU. como a nivel mundial.
Aquí hay algunas razones por las que el acceso a la planificación familiar es tan importante y por qué las consecuencias de no tener acceso son tan terribles.
1. El acceso a la planificación familiar refleja las desigualdades sociales
La historia de dos Américas se refleja en las estadísticas de embarazos no deseados.
Más de la mitad de los embarazos en los EE. UU. son no deseados y se concentran principalmente entre adolescentes, mujeres solteras y de bajos ingresos. Las tasas tienden a ser más bajas entre las mujeres de mayores ingresos, las graduadas universitarias y las mujeres casadas. Con 79 por cada 1,000 mujeres, la tasa de embarazos no deseados de las mujeres negras es más del doble que la de las mujeres caucásicas. Las mujeres sin un título de escuela secundaria tienen la tasa más alta de embarazos no deseados.
Recopilamos un mapa de las tasas de natalidad de adolescentes de EE. UU. por condado. En algunos condados, las tasas de natalidad de adolescentes superan el 10%. ¿Qué tienen en común estos condados? Las tasas de natalidad de adolescentes están fuertemente correlacionadas con el bajo acceso a la planificación familiar (áreas rurales), los ingresos y las poblaciones minoritarias.
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2. El acceso a la anticoncepción mejora la calidad de vida
La intervención individual más importante para mejorar la calidad de vida de las mujeres y los niños es la educación. El anticonceptivo ocupa un segundo lugar cercano.
Investigadores de salud global realizaron un estudio en un distrito de Bangladesh para determinar el impacto del acceso a la anticoncepción en la salud familiar y los ingresos durante un período de veinte años. Los resultados fueron muy claros. Después de dar a la mitad de los aldeanos acceso a anticonceptivos, su calidad de vida mejoró dramáticamente en comparación con aquellos que no tenían acceso. Las mujeres tenían menos probabilidades de morir de parto, las tasas de mortalidad infantil cayeron, la escolarización tanto de los hijos como de las hijas aumentó y, en general, las familias eran más ricas.
3. Hasta un tercio de las mujeres eligen anticonceptivos hormonales por motivos de salud personal
1.5 millones en los Estados Unidos y más del 30% de los adolescentes usan anticonceptivos hormonales por razones no anticonceptivas. Sólo el 42% utiliza la pastilla exclusivamente por motivos anticonceptivos.
Las razones médicas más comunes por las que las mujeres usan métodos anticonceptivos son el control del dolor menstrual, la regulación menstrual, el tratamiento del acné, la endometriosis y el tratamiento de las migrañas.
Tener igualdad de acceso a métodos anticonceptivos para las opciones de salud personal puede contribuir de manera importante a la salud y el bienestar de las mujeres.
4. El anticonceptivo salva vidas
Un estudio reciente de la Fundación Gates encontró que el uso de anticonceptivos evitó 272,040 muertes maternas en todo el mundo por año. Además, si todas las mujeres del mundo tuvieran opciones y acceso a anticonceptivos, se podrían salvar otras 104,00 vidas de mujeres.
Estados Unidos tiene la tasa más alta de muertes maternas de todos los países desarrollados y es el único país desarrollado donde las muertes maternas van en aumento. Existe una estrecha correlación entre la salud materna, la atención prenatal más baja y los embarazos no deseados, por lo que mejores estándares de planificación familiar contribuirían a reducir esta tendencia.
Fuente: Niveles mundiales, regionales y nacionales de mortalidad materna, 1990–2015: un análisis sistemático para el Estudio de la carga mundial de morbilidad 2015, The Lancet
Estados Unidos también tiene la tasa más alta de embarazos no deseados en el mundo desarrollado con un 54 %, muy por encima del 38 % de Europa Occidental y el 48 % de Europa del Este.
5. El anticonceptivo le ahorra $$ al contribuyente.
El embarazo no planeado le cuesta a los contribuyentes estadounidenses entre $9.6 y $12.6 mil millones al año.
El costo promedio de un nacimiento es de $12,770 en dinero de los contribuyentes, mientras que el costo público promedio para financiar el anticonceptivo para una persona por año es de $239.
Por cada dólar invertido en anticonceptivo, se ahorran $6 para los contribuyentes. Este debería ser un argumento convincente para la cobertura gratuita de anticonceptivo.
6. El anticonceptivo reduce la necesidad de aborto
Un mejor acceso al anticonceptivo conduce a menos embarazos no planificados, lo que a su vez conduce a tasas de aborto más bajas.
Los estudios indican que el 40 por ciento de los embarazos no deseados terminan en aborto, por lo que reducir el acceso a los métodos anticonceptivos no es la solución para reducir las tasas generales de aborto. Además, el acceso reducido a la planificación familiar lleva a las mujeres a buscar métodos inseguros para interrumpir embarazos no deseados.
Un estudio de caso más reciente: en los primeros tres años que Texas recortó los presupuestos de planificación familiar para Planned Parenthood, las tasas de aborto entre adolescentes aumentaron un 3%.
Fuentes
1. Hoja informativa sobre embarazos no deseados en los EE. UU., Instituto Guttmacher
2. La historia de éxito de la planificación familiar en Bangladesh: una perspectiva de género, Instituto Guttmacher
3. Muchas mujeres estadounidenses usan pastillas anticonceptivas por razones no anticonceptivas, Instituto Guttmacher
4. Muertes maternas evitadas por el uso de anticonceptivos: un análisis de 172 países, The Lancet
5. Embarazo no deseado y gasto de los contribuyentes, perspectivas sobre salud sexual y reproductiva
6. Embarazos planeados y no planeados en todo el mundo en 2012 y tendencias recientes, Gilda Sedgh et al.
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