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Una prueba de VIH es una prueba que puede detectar anticuerpos en su cuerpo para determinar si ha estado expuesto al VIH. El 99% de las personas que han estado expuestas al VIH desarrollan anticuerpos que son detectables dentro de las seis semanas.
Las personas sexualmente activas deben hacerse la prueba del VIH una vez al año o con más frecuencia si tienen una nueva pareja o tienen comportamientos de alto riesgo. Hay tres tipos de pruebas del VIH. Éstas incluyen:
- Prueba de anticuerpos: Cuando el virus ingresa por primera vez al cuerpo, el sistema inmunológico del cuerpo se activa y produce anticuerpos específicos. Esta prueba de VIH busca estos anticuerpos específicos. Sin embargo, tenga en cuenta que esta prueba no detectará las infecciones tempranas, sino que detectará los anticuerpos aproximadamente de dos a ocho semanas después. Sin embargo, los resultados de la prueba son bastante precisos, lo que la convierte en la prueba más común para el VIH. Puede hacer una prueba de punción en el dedo o enviar sus muestras de sangre a un laboratorio.
- Prueba de antígeno / anticuerpo: Esta prueba detecta tanto los anticuerpos del VIH como los antígenos del VIH en la sangre de una persona. Esta prueba también se llama prueba de cuarta generación y analiza una proteína llamada p24. Esta proteína se produce de dos a tres semanas después de la infección y solo se puede detectar dentro de los dos meses siguientes a la infección. Esta prueba se recomienda dentro de las cuatro semanas posteriores a la exposición. Si se realiza a tiempo, esta prueba detectará más del 95% de las infecciones.
- Prueba de ácido nucleico (NAT): La prueba de ácido nucleico busca el VIH en la sangre. Este tipo de prueba es bastante costoso y solo se recomienda para personas que han tenido una exposición de alto riesgo. Esta prueba se diferencia de las otras dos porque detecta materiales genéricos en lugar de antígenos o anticuerpos.
Las pruebas del VIH están disponibles en hospitales, clínicas y centros comunitarios de atención médica. También puede solicitar un kit de colección en línea o comprarlo en una farmacia. Solo hay una prueba de VIH en el hogar aprobada por la FDA y esa es la que debe usarse para obtener resultados precisos.