It helps to know what you’re up against before you try to combat it. Though a working knowledge of what causes acne isn’t absolutely necessary for those seeking treatments, it can make it easier to know what treatments may work best for you. If you’re curious about where acne comes from, here’s what you need to know: Acne and Pores To understand acne, you need to understand the skin more generally first. Though acne is complicated and has multiple different types, almost all instances of it begin with the pores on your skin. Healthy pores are open, unclogged. If a pore becomes clogged, the chances for acne formation go up significantly. So how do pores get clogged? While there are a number of different factors and materials that can affect your pores, most clogging processes begin within the pore itself. Each pore contains a hair follicle and sebaceous gland (“pilosebaceous unit”) which produce a mixture of fats called sebum. You’re probably familiar with sebum as the oily substance that can pool up on certain parts of your face. This sebum will sometimes mix with the shedding corneocytes — dead skin cells — present at the surface of a pore, which leads to the pore itself getting stopped up. Inside most pores is a strain of bacteria called Cutibacerium acnes, or C. acnes for short (this bacteria was previously known as Propionibacterium acnes, or P. acnes). These bacteria feed on sebum, so the overproduction of oils that often precedes acne development also fuels a rise in C. acnes growth. If a clogged pore sees a spike in C. acnes, the result will often be inflammation, which can visibly be identified as a pimple or pustule located above the opening of the follicle. Different Acne Types and Their Causes When a pore is clogged, you can develop whiteheads (where the pores becomes closed) or blackheads (where the pore is open and the dead skin cells become oxidized by air and appear dark). These types of acne are called non-inflammatory because the skin around instances of them does not necessarily appear inflamed (although there is microscopic inflammation going on). As mentioned previously, the bacteria contained within either black or whiteheads can eventually cause inflammation, leading to instances of inflammatory acne that appear as red pimples. If a pore gets clogged, the sebaceous glands will sometimes continue to produce sebum as normal, leading to an overabundance of the stuff within the pore itself. This can cause the walls of the pore to rupture and leak both sebum and C. acnes into the skin surrounding the pore. This creates the signature pressure and painful red bump that so often accompany inflammatory acne. This phenomenon doesn’t only occur at the surface of the skin, though. The walls of the pore can break and send sebum to the surrounding tissue without breaking through to the surface. These acne outbreaks are known as nodules (which are hard) and cysts (which can be softer and filled with pus). These nodules and cysts make up more severe forms of acne called nodulocystic acne and are more prone to leaving scars if not treated promptly. What about acne on different parts of the body? Acne — whether it appears on your face, chest, back, or somewhere else entirely — is almost always caused by one of the processes described above. That being said, not all clogged pores become clogged in the same way. The sebaceous glands can be overactive anywhere, but are most commonly found producing too much oil in the “T-zone” on your face. Friction can also create clogged pores by constricting sweat, oils, and dead skin cells from properly escaping. This kind of acne development is far more likely to happen on the parts of your body where you wear tight clothing than on a more commonly bare part of your body such as your face. The acne itself may be largely the same, but what exactly caused it may differ based on what’s going on with that specific area of the body. If you’re having difficulty knowing how best to treat your acne, we’re here to help. Reach out to a member of our medical team today to learn more about what treatment options may be right for you.

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¿Qué causa el acné?

Es útil saber a qué te enfrentas antes de intentar combatirlo. Si bien no es absolutamente necesario tener un conocimiento profundo de las causas del acné para quienes buscan tratamiento , puede facilitar la elección del tratamiento más adecuado. Si tienes curiosidad por saber de dónde proviene el acné, esto es lo que necesitas saber:

Acné y poros

Para comprender el acné, primero es necesario comprender la piel en general. Si bien el acné es complejo y existen varios tipos , casi todos los casos comienzan en los poros de la piel. Los poros sanos están abiertos y sin obstrucciones. Si un poro se obstruye, las probabilidades de que se forme acné aumentan significativamente.

Entonces, ¿cómo se obstruyen los poros? Si bien hay varios factores y materiales diferentes que pueden afectar sus poros, la mayoría de los procesos de obstrucción comienzan dentro del poro mismo. Cada poro contiene un folículo piloso y una glándula sebácea ("unidad pilosebácea") que producen una mezcla de grasas llamada sebo. Probablemente esté familiarizado con el sebo como la sustancia aceitosa que puede acumularse en ciertas partes de su cara. Este sebo a veces se mezcla con los corneocitos que se desprenden (células muertas de la piel) presentes en la superficie de un poro, lo que hace que el mismo poro se obstruya.

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Dentro de la mayoría de los poros se encuentra una cepa de bacteria llamada Cutibacerium acnes , o C. acnes (anteriormente conocida como Propionibacterium acnes o P. acnes ). Estas bacterias se alimentan de sebo, por lo que la sobreproducción de grasa que suele preceder al acné también favorece el crecimiento de C. acnes . Si un poro obstruido experimenta un aumento repentino de C. acnes , el resultado suele ser inflamación, que se puede identificar visiblemente como un grano o pústula ubicada sobre la abertura del folículo.

Diferentes tipos de acné y sus causas

Cuando un poro está obstruido, puede desarrollar puntos blancos (donde los poros se cierran) o puntos negros (donde el poro está abierto y las células muertas de la piel se oxidan con el aire y aparecen oscuras). Estos tipos de acné se denominan no inflamatorios porque la piel que los rodea no parece necesariamente inflamada (aunque hay una inflamación microscópica). Como se mencionó anteriormente, las bacterias contenidas dentro de las espinillas negras o blancas pueden eventualmente causar inflamación, lo que lleva a casos de acné inflamatorio que aparecen como granos rojos.

Si un poro se obstruye, las glándulas sebáceas a veces continúan produciendo sebo con normalidad, lo que provoca una acumulación excesiva dentro del poro. Esto puede causar la ruptura de las paredes del poro y la filtración de sebo y Clostridium acnes en la piel circundante. Esto genera la presión característica y el enrojecimiento doloroso que suelen acompañar al acné inflamatorio.

Sin embargo, este fenómeno no solo ocurre en la superficie de la piel. Las paredes del poro pueden romperse y enviar sebo al tejido circundante sin llegar a la superficie. Estos brotes de acné se conocen como nódulos (que son duros) y quistes (que pueden ser más blandos y llenos de pus). Estos nódulos y quistes constituyen formas más graves de acné llamadas acné noduloquístico y son más propensos a dejar cicatrices si no se tratan con prontitud.

¿Qué pasa con el acné en diferentes partes del cuerpo?

El acné, ya sea que aparezca en la cara, el pecho, la espalda o cualquier otra parte del cuerpo, casi siempre se debe a alguno de los procesos descritos anteriormente. Sin embargo, no todos los poros se obstruyen de la misma manera. Las glándulas sebáceas pueden ser hiperactivas en cualquier parte del cuerpo, pero suelen producir un exceso de grasa en la zona T del rostro.

La fricción también puede crear poros obstruidos al restringir el sudor, los aceites y las células muertas de la piel para que no escapen adecuadamente. Es mucho más probable que este tipo de desarrollo de acné ocurra en las partes de su cuerpo donde usa ropa ajustada que en una parte más comúnmente desnuda de su cuerpo, como su cara. El acné en sí puede ser en gran parte el mismo, pero la causa exacta puede diferir según lo que esté sucediendo con esa área específica del cuerpo.

Si tienes dificultades para saber cuál es el mejor tratamiento para tu acné, estamos aquí para ayudarte. Ponte en contacto hoy mismo con nuestro equipo médico para obtener más información sobre las opciones de tratamiento más adecuadas para ti.