Women produce two key sex hormones, estrogen and progesterone. Estrogen has many physiological functions in the body and plays a critical role in reproduction and women's physical development. Women also produce testosterone, but in very low amounts. Together, estrogen and testosterone play a very important role in the growth and maintenance of a woman's reproductive tissue as well as bone mass. Estrogen's Role in the Female Body Estrogen produces the physical changes that occur at puberty. These include: The start of the menstrual cycle. Growth of breasts. Growth of underarm and pubic hair. Shaping the female pelvis. As a woman grows, estrogen performs other functions: Promoting bone growth and preventing bone loss. Maintaining normal levels of cholesterol. Regulating mood. Softening skin. Increasing libido. The key source of estrogen in women is the ovaries. In addition, small amounts of estrogen are produced by the adrenal gland. From these two locations, estrogen circulates in the blood and goes to other parts of the body, including the brain. Estrogen & the Menstrual Cycle Estrogen levels fluctuate during the menstrual cycle. The highest levels occur during ovulation or the middle of your menstrual cycle, and the lowest levels are found at the end of the menstrual cycle. The levels peak at about 14 days into the cycle, at which point, the eggs are released from the ovaries. This is the concept behind birth control pills. Combination birth control pills contain both progesterone and estrogen and prevent ovulation by maintaining a more consistent level of these hormones. Because estrogen levels do not peak, ovulation does not occur. As women age, the production of estrogen drops, and they enter a physiological state that is known as menopause. There is a stage of perimenopause where estrogen levels fluctuate and then eventually the production of estrogen falls to very low levels, thus starting the stage of menopause.

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¿Qué es el estrógeno?

Las mujeres producen dos hormonas sexuales clave, estrógeno y progesterona. El estrógeno tiene muchas funciones fisiológicas en el cuerpo y juega un papel fundamental en la reproducción y el desarrollo físico de la mujer. Las mujeres también producen testosterona, pero en cantidades muy bajas. Juntos, el estrógeno y la testosterona juegan un papel muy importante en el crecimiento y mantenimiento del tejido reproductivo y la masa ósea de la mujer.

El papel del estrógeno en el cuerpo femenino

El estrógeno produce los cambios físicos que ocurren en la pubertad. Éstas incluyen:

El inicio del ciclo menstrual.
Crecimiento de mamas.
Crecimiento de vello púbico y axilar.
Dar forma a la pelvis femenina.

A medida que la mujer crece, el estrógeno realiza otras funciones:

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Empezar

Fomentando el crecimiento óseo y previniendo la pérdida ósea.
Mantener niveles normales de colesterol.
Regulado humor.
Suavizar la piel.
Aumento de la libido.

La fuente clave de estrógeno en las mujeres son los ovarios. Además, la glándula suprarrenal produce pequeñas cantidades de estrógeno. Desde estos dos lugares, el estrógeno circula en la sangre y se dirige a otras partes del cuerpo, incluido el cerebro.

El estrógeno y el ciclo menstrual

Los niveles de estrógeno fluctúan durante el ciclo menstrual. Los niveles más altos se dan durante la ovulación o a mitad del ciclo, y los más bajos al final del mismo. El pico máximo se produce aproximadamente a los 14 días del ciclo, momento en el que se liberan los óvulos de los ovarios. Este es el principio en el que se basan las pastillas anticonceptivas . Las pastillas anticonceptivas combinadas contienen progesterona y estrógeno, y previenen la ovulación al mantener un nivel más constante de estas hormonas. Dado que los niveles de estrógeno no alcanzan su pico máximo, no se produce la ovulación.

A medida que las mujeres envejecen, la producción de estrógeno disminuye y entran en un estado fisiológico que se conoce como menopausia. Hay una etapa de la perimenopausia en la que los niveles de estrógeno fluctúan y finalmente la producción de estrógeno cae a niveles muy bajos, iniciando así la etapa de la menopausia.