Las infecciones urinarias y su período: lo que necesita saber

La menstruación ya es bastante molesta de por sí (sangrado, cólicos, antojos y cambios hormonales), pero una infección urinaria (ITU) al mismo tiempo la empeora aún más. Tener una ITU durante la menstruación agrava considerablemente dos situaciones incómodas.

¿Existe alguna relación entre las infecciones urinarias y la menstruación? ¿Es más probable contraer una infección urinaria durante la menstruación? ¿Qué se puede hacer para prevenirla? En este blog, responderemos a estas preguntas y a muchas más para que comprendas mejor la relación entre las infecciones urinarias y la menstruación, y cómo evitar esta doble molestia.

¿Qué es una ITU?

Una infección del tracto urinario (ITU) es una infección bacteriana común que afecta a millones de personas cada año y se produce cuando bacterias dañinas entran en la uretra o la vejiga y se multiplican allí. Los síntomas de una ITU incluyen:

• Una fuerte necesidad de orinar
• Sensación de ardor al orinar
• Orina de olor fuerte
• Pasar solo pequeñas cantidades de orina
• Orina turbia
• Orina con sangre que aparece de color rojo, rosado o marrón
• Dolor pélvico en el centro de la pelvis.

Si no se tratan, las infecciones urinarias pueden derivar en afecciones más graves, como infecciones renales o sanguíneas. Afortunadamente, con el tratamiento adecuado , las infecciones urinarias suelen resolverse rápidamente . Beber agua puede ayudar a eliminar las bacterias del sistema urinario mientras se espera el tratamiento, y los antibióticos recetados por un médico generalmente eliminan la infección en poco tiempo. Sin embargo, la prevención es fundamental para evitar las infecciones urinarias.

La forma más importante de evitar una UTI es practicar una buena higiene. Limpiarse de adelante hacia atrás ayuda a mantener las bacterias fecales fuera de la uretra. Cambiarse la ropa interior regularmente, orinar después de la actividad sexual y lavarse las manos también puede ayudar a detener la propagación de bacterias. Sin embargo, incluso con todos estos métodos preventivos, todavía existe la posibilidad de que pueda contraer una infección urinaria. Esto es especialmente cierto si eres mujer.

¿Por qué las infecciones urinarias ocurren con más frecuencia en las mujeres?

Aunque tanto hombres como mujeres pueden contraer infecciones urinarias (ITU), estas ocurren con mucha más frecuencia en las mujeres. De hecho, las mujeres las contraen hasta 30 veces más a menudo que los hombres. Existen varias razones para ello. La primera es que la uretra es más corta en el cuerpo femenino, lo que significa que las bacterias tienen que recorrer una menor distancia para llegar a la vejiga.

Otra razón por la que las mujeres tienen más infecciones urinarias es la proximidad de la uretra y el ano. La materia fecal y las bacterias tienen que viajar una distancia mucho más corta para causar un problema en las mujeres que en los hombres. 

Las mujeres también pueden contraer infecciones urinarias durante las relaciones sexuales. Si bien una UTI no es una enfermedad de transmisión sexual, las bacterias pueden propagarse durante la actividad sexual porque la uretra y la vagina están ubicadas una al lado de la otra. Las bacterias pueden provenir de los genitales, las manos e incluso la boca de tu pareja. Orinar después del sexo puede ayudar a eliminar cualquier bacteria del tracto urinario.

Las infecciones urinarias también son frecuentes en mujeres mayores que atraviesan la menopausia . Al llegar a la menopausia, el cuerpo de la mujer comienza a producir menos estrógeno. Esto puede alterar el tejido del tracto urinario, facilitando que las bacterias se adhieran a la mucosa. Las infecciones urinarias pueden confundirse con otros síntomas de la menopausia, lo que dificulta su diagnóstico.

Cómo se conectan los períodos y las UTI

Dado que muchas mujeres padecerán una infección urinaria (ITU) a lo largo de su vida, es probable que te ocurra durante la menstruación. Sin embargo, también es posible que tengas mayor riesgo de contraer una ITU durante este periodo . Esto se debe, en primer lugar, a que la producción de la hormona estrógeno es mínima durante la menstruación. Como se mencionó en la sección sobre la menopausia, la falta de estrógeno puede provocar ITU. Cuando los niveles de estrógeno son bajos durante la menstruación, las probabilidades de contraer una ITU aumentan.

Otra posible asociación entre los períodos y las infecciones urinarias es que algunas mujeres tienen relaciones sexuales con más frecuencia durante su período, ya que es menos probable que queden embarazadas, lo que lleva a una infección urinaria relacionada con el sexo. 

El estrés que se produce durante la menstruación puede ser otra causa de infecciones urinarias. Nuestra salud mental y física están interconectadas . Cuando experimentas estrés y ansiedad durante los cambios hormonales de la menstruación, tu cuerpo produce niveles más altos de cortisol, lo que debilita el sistema inmunitario y dificulta la lucha contra las infecciones.

La conexión final entre los períodos y las infecciones urinarias proviene de los productos de salud femenina como las toallas sanitarias y los tampones. Estas herramientas pueden contener y propagar bacterias y también pueden fomentar el crecimiento de bacterias en el calor y la humedad atrapados. Esto también puede ocurrir en la ropa interior cuando no se cambia con frecuencia.

Durante su período, puede ser más difícil saber si también está experimentando una UTI. Dos de los síntomas comunes de una UTI son sangre en la orina y dolor pélvico; sin embargo, es difícil detectar sangre en la orina durante un ciclo menstrual, y el dolor pélvico puede confundirse con calambres menstruales. Asociaciones como esta pueden dificultar saber si alguien tiene una ITU además de su período. Prestar atención a los otros síntomas potenciales puede ayudarlo a determinar qué está sucediendo.

¿Las infecciones urinarias retrasan los períodos?

A menudo existe preocupación sobre si una infección urinaria puede retrasar o afectar el ciclo menstrual . Dado que ambas afecciones ocurren en sistemas diferentes del cuerpo, no existe una correlación directa. Esto significa que tener una infección urinaria no afectará el momento de la menstruación ni provocará la ausencia de un ciclo.

Si notas un retraso significativo en tu menstruación , podría deberse a otro problema de salud. Aunque el embarazo es la opción más probable, existen otras causas. Problemas de tiroides, estrés, aumento o pérdida de peso extremos, diabetes y enfermedades ováricas también pueden afectar el ciclo menstrual. Si te preocupa un retraso en tu menstruación, hazte una prueba de embarazo para descartar el embarazo y luego consulta con un médico. Él o ella podrá ayudarte a determinar la causa del problema.

4 formas de prevenir las infecciones urinarias durante su período

Para prevenir infecciones urinarias durante tu período, recuerda estas técnicas de prevención y evita complicaciones adicionales.

1. Cambie los productos de cuidado femenino con frecuencia

A todos nos han enseñado la importancia de cambiar las toallas sanitarias y los tampones para evitar infecciones como el síndrome del shock tóxico (SST). Del mismo modo, cambiar las toallas sanitarias y los tampones con frecuencia puede ayudar a reducir las posibilidades de una UTI. Como se mencionó anteriormente, las toallas sanitarias y los tampones pueden contener bacterias y propagarlas a la uretra. Cambiarlos reduce ese riesgo.

2. Obtenga el tipo correcto de producto para el cuidado femenino

Puede ser tentador comprar productos para el cuidado femenino que tengan aromas agradables y texturas suaves. Sin embargo, estos pueden aumentar el riesgo de infección. Los productos con químicos sintéticos como los aromas pueden irritar el sistema urinario y dejarlo más propenso a las infecciones. Siempre busque toallas higiénicas y tampones de algodón, libres de químicos y transpirables.

3. Practique una buena higiene sexual

Dado que las infecciones urinarias pueden ocurrir durante las relaciones sexuales , es importante mantener una buena higiene sexual. Orinar después de la actividad sexual ayuda a eliminar las bacterias del sistema urinario. Esto aplica tanto a la intimidad en solitario como a las relaciones sexuales con pareja. Si eres propenso/a a las infecciones urinarias, puedes sugerirle a tu pareja que comiencen la actividad sexual en la ducha para evitar infecciones relacionadas con el sexo.

4. Mantente hidratado

La hidratación es importante para controlar tanto las infecciones urinarias como la menstruación. Beber mucha agua ayuda a limpiar el tracto urinario y a eliminar las bacterias. Además, hidratarse durante la menstruación puede reducir la hinchazón, la inflamación y el dolor de los cólicos.

Cuándo hablar con un médico

Los períodos y las infecciones urinarias pueden parecer intrínsecamente vinculados, pero no están conectados directamente. Si bien pueden ocurrir al mismo tiempo, una UTI no debería afectar significativamente su período. Si siente que está experimentando síntomas graves de una ITU o período, hable con un médico. Entonces puede obtener el apoyo y las mejores soluciones para su situación.

Este blog proporciona información sobre telemedicina, salud y temas relacionados. El contenido del blog y cualquier material vinculado aquí no pretende ser, y no debe interpretarse como un sustituto del consejo, diagnóstico o tratamiento médico o de atención médica. Cualquier lector o persona con una inquietud médica debe consultar con un médico debidamente autorizado u otro proveedor de atención médica. Este blog se proporciona únicamente con fines informativos.