Todas sus preguntas sobre UTI, respondidas

Si has sufrido aunque sea una sola infección del tracto urinario, probablemente harías casi cualquier cosa para evitar otra. La micción dolorosa y la necesidad de orinar cada diez minutos son particularmente desagradables, aunque no inusuales: casi la mitad de las mujeres padecen al menos una infección urinaria a lo largo de su vida, y estas temidas infecciones son el tipo de infección bacteriana más común a nivel mundial.

Casi un tercio de las mujeres que contraen una infección urinaria (ITU) tendrán una segunda en los seis meses siguientes, y un subgrupo desafortunado de mujeres experimenta ITU recurrentes , definidas como más de dos en seis meses o más de tres en un año. ¡Qué fastidio!

El sexo, las hormonas e incluso sus genes pueden hacerlo propenso a las infecciones urinarias. ¿Las buenas noticias? Las molestas infecciones se pueden tratar y prevenir con la ayuda de su proveedor de atención médica y un buen cuidado personal.

¿Qué causa las infecciones urinarias? 

Las infecciones urinarias (ITU) ocurren cuando las bacterias se introducen en la uretra (por donde se orina) y proliferan allí, infectando la vejiga e incluso los riñones si no se tratan. La bacteria invasiva E. coli es la responsable de la gran mayoría de las ITU. Las mujeres que padecen ITU no son menos higiénicas que las que no las padecen, pero factores como la actividad sexual, las hormonas y la predisposición genética pueden aumentar la susceptibilidad a este tipo de infección. Nos centramos en las mujeres porque las personas sin pene son mucho más propensas a las ITU debido a que sus uretras son más cortas, lo que facilita la entrada de bacterias y la aparición de infecciones.

Varios factores aumentan el riesgo de sufrir infecciones urinarias recurrentes (que los médicos definen como tener tres o más infecciones al año ), como las relaciones sexuales frecuentes, tener nuevas parejas sexuales y la diabetes. La anatomía también puede predisponerte a las infecciones urinarias si la uretra y el ano están inusualmente cerca. Incluso existe una predisposición genética , por lo que si tu madre sufría infecciones urinarias frecuentes, es posible que tú también.

¿Cómo se tratan las infecciones urinarias?

Consulte con su médico para confirmar que tiene una infección urinaria y asegúrese de que la cepa bacteriana que la causa no sea resistente a ningún antibiótico. Generalmente, su médico le recetará antibióticos durante tres a diez días.

Un buen autocuidado puede ayudar a eliminar la infección urinaria más rápidamente. Beber abundante agua hasta que la orina sea casi incolora facilita la limpieza de la vejiga, aconseja la Dra. Payal Bhandari, de Uqora , empresa que fabrica suplementos para la prevención de infecciones urinarias. También sugiere tomar un suplemento que contenga citrato de magnesio , el cual puede relajar los músculos de la vejiga y ayudar a eliminar la infección.

¿Cómo puedo evitar contraer infecciones urinarias?

Si has tenido una infección urinaria recientemente o eres propenso a ellas, hay algunas medidas que puedes tomar para reducir las probabilidades de contraer otra. "Lo primero es la hidratación . Tienes que mantener los riñones y la vejiga limpios", dice el Dr. Bhandari. Al beber tanta agua, necesitarás orinar con frecuencia, lo cual es otra parte crucial de la prevención de las infecciones urinarias . Asegúrate de orinar al menos cada 3 o 4 horas, y siempre hazte orinar después de tener relaciones sexuales para ayudar a eliminar cualquier bacteria que pueda haber entrado en la uretra durante el acto. Después de usar el baño, siempre límpiate de adelante hacia atrás para mantener las bacterias alejadas del tracto urinario.

Toda mujer debería dar un paso duro a los productos de higiene vaginal como duchas vaginales, polvos y aerosoles, y esto es más cierto si eres propensa a las infecciones urinarias. Los productos de "limpieza" pueden alterar el delicado equilibrio bacteriano de la vagina, matando las bacterias buenas y permitiendo que las bacterias malas como la E. Coli se multipliquen e infecten el tracto urinario. Y si es realmente propenso a las infecciones urinarias, es posible que desee evitar los baños y ducharse. 

Tomar vitamina C también puede reducir el riesgo de contraer una infección urinaria, pero hay menos evidencia que respalde el consumo de jugo de arándano, un remedio casero muy popular. La ciencia no ha demostrado claramente que ingerir grandes cantidades de este jugo sea realmente beneficioso (e incluso podría aumentar el riesgo de cálculos renales). Tampoco hay evidencia de que los probióticos prevengan las infecciones urinarias , aunque tomar un probiótico que contenga Lactobacillus no sería perjudicial (especialmente si se toman antibióticos, que eliminan las bacterias beneficiosas junto con la infección).

¿El anticonceptivo aumenta el riesgo de infección urinaria?

El uso de espermicida, condones con espermicida, diafragma o capuchón cervical puede afectar el riesgo de infecciones urinarias al alterar el delicado equilibrio de bacterias beneficiosas (lactobacilos) en la vagina. Si cree que el espermicida o un método anticonceptivo de barrera podrían ser la causa de sus infecciones urinarias, considere hablar con un proveedor de Nurx sobre alternativas anticonceptivas.

Quizás te preocupe que las pastillas anticonceptivas estén relacionadas de alguna manera con las infecciones urinarias crónicas. Sin embargo, cuando los investigadores de la revista The Journal of Infectious Diseases analizaron este tema, descubrieron que tomar la pastilla tenía muy poca influencia en si las mujeres contraían o no infecciones urinarias.

Sin embargo, la ciencia confirma el hecho (nada sorprendente) de que las mujeres que toman anticonceptivos tienen más relaciones sexuales. Tener relaciones sexuales está directamente relacionado con las infecciones urinarias , por lo que tiene sentido que tomar anticonceptivos esté indirectamente vinculado a un mayor número de infecciones. Puede que sientas que tienes muchas infecciones urinarias con la pastilla, pero quizás también tengas más relaciones sexuales que antes.

Aún así, la conclusión es que siempre es mejor escuchar a tu cuerpo. Si comenzó a tener infecciones urinarias consecutivas alrededor del momento en que comenzó a tomar la pastilla, converse con un proveedor de Nurx sobre el cambio a un método anticonceptivo diferente.

¿Son las mujeres más vulnerables a las infecciones urinarias en diferentes momentos del mes?

Los niveles bajos de estrógeno podrían estar relacionados con las infecciones urinarias. El estrógeno es una hormona crucial cuyos niveles aumentan y disminuyen durante el ciclo menstrual , y se encuentran particularmente bajos durante la menstruación y justo después. Una de las funciones del estrógeno es favorecer el crecimiento de los lactobacilos (bacterias beneficiosas) , que combaten las infecciones. Por lo tanto, si tienes relaciones sexuales una vez que termina tu menstruación, cuando tus niveles de estrógeno son bajos, esto podría explicar por qué las infecciones urinarias parecen aparecer en ciertos momentos del mes.

Las infecciones urinarias son molestas por decir lo menos, pero no tienen por qué gobernar su vida. Tome medidas preventivas y, si las infecciones urinarias siguen siendo un problema continuo, trabaje con un proveedor médico para encontrar una solución que funcione para usted. 

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