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¿Qué es el VIH?
Mucha gente confunde el VIH y el SIDA. Si bien van juntos, es importante saber que el VIH significa el virus de inmunodeficiencia humana que se sabe que causa el SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida). Cuando una persona desarrolla SIDA, se clasifica como VIH en etapa 3.
Se sabe que el VIH inhibe y daña el sistema inmunológico. Sin un sistema inmunológico saludable, una persona no puede combatir ninguna infección; incluso un simple resfriado puede provocar complicaciones graves.
Sin embargo, el hecho de que una persona contraiga el VIH no significa que tenga SIDA. Muchos pacientes con VIH no progresan a la Etapa 3, principalmente debido a los avances en el tratamiento del VIH. Con la farmacoterapia actual, la esperanza de vida de los pacientes con VIH es esencialmente normal. Desafortunadamente, no existe cura para el VIH o el SIDA.
¿Qué es el SIDA?
El SIDA, por otro lado, es una enfermedad causada por el VIH. Los pacientes con SIDA tienen un sistema inmunológico dañado y no pueden combatir las infecciones. Son propensos a infecciones como neumonía, tuberculosis, citomegalovirus, herpes y muchas otras. Además, debido a que el sistema inmunológico está dañado o débil, las personas tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer, como el sarcoma de Kaposi. Es importante que todos los pacientes con VIH / SIDA tomen medicamentos para controlar su infección.
Prevenir el VIH
El VIH puede transmitirse de una persona a otra durante las relaciones sexuales, las transfusiones de sangre (antes de 1985) y el intercambio de jeringas contaminadas. Sin embargo, el VIH muere en contacto con el oxígeno y solo se puede transmitir a través de una transferencia de líquido a líquido (como el sexo sin condón). El VIH NUNCA se puede transmitir a través de la saliva, los caricias / abrazos, el uso de los mismos utensilios / platos o al compartir el baño. Ahora es posible prevenir el VIH usando profilaxis previa a la exposición (PrEP). PrEP que se sabe que es 99% eficaz en la prevención del VIH.