Las células T CD4 son glóbulos blancos que combaten las infecciones. El VIH prospera atacando estas células. Sin embargo, los tratamientos contra el VIH pueden ayudar a mantener el recuento de células T del cuerpo y mantener a una persona sana.
Cómo funcionan las células T CD4
Las células T CD4 (también conocidas como linfocitos T CD4) ayudan a mantener la salud al atacar los patógenos que causan infecciones. Estas células activan las funciones inmunitarias del cuerpo al estimular otras células del sistema inmunitario, como los macrófagos, las células B (linfocitos B) y las células T CD8 (linfocitos T CD8). Estas células trabajan en conjunto para atacar y eliminar los virus del organismo.
Células T CD4 y VIH
El VIH es un virus que debilita el sistema inmunológico con el tiempo al destruir las células T CD4. Las personas con VIH controlan su estado de acuerdo con las características de su cuerpo. Recuento de células T CD4, que mide la cantidad de estas células en la sangre. Si una persona VIH positiva tiene un recuento bajo de células T CD CD4, su cuerpo será menos capaz de combatir infecciones o enfermedades.
Una persona con un sistema inmunológico saludable generalmente tiene un recuento de CD4 entre 500 y 1,500 células por milímetro cúbico de sangre. Los proveedores médicos hacen un diagnóstico de SIDA cuando el recuento de células T CD4 de un individuo VIH positivo cae por debajo de 200 células por milímetro cúbico de sangre.
Terapia antirretroviral
Terapia antirretroviral (ART) puede evitar que el VIH progrese a SIDA. Esta terapia reduce la cantidad de VIH en la sangre de una persona afectada (también conocida como carga viral), lo que ayuda a evitar que el virus destruya las células T CD4.
El TAR es más eficaz cuando se inicia lo antes posible después de un diagnóstico de VIH. El uso constante puede dar a las personas VIH positivas expectativas de vida similares a las de las personas VIH negativas. Además de mantener los niveles de carga viral muy bajos, el TAR reduce el riesgo de transmitir el VIH sexualmente a una pareja VIH negativa. Aquellos que son VIH negativos también pueden tomar PrEP (profilaxis previa a la exposición) para reducir el riesgo de infectarse por tener relaciones sexuales con una pareja VIH positiva.