Pérdida de cabello en mujeres: síntomas, causas y opciones de tratamiento

Para las mujeres, no siempre está claro si están experimentando una caída normal del cabello o algo más serio. La pérdida de cabello de patrón femenino tiende a manifestarse como un adelgazamiento general, que es diferente y menos evidente que la calvicie de patrón masculino. Sin embargo, existen síntomas reveladores a los que hay que prestar atención y tratamientos eficaces para las diversas causas.  

¿Qué es la caída del cabello?

Cualquiera que tenga un cepillo para el cabello sabe que se llena con el tiempo. De vez en cuando, se quitan los mechones de cabello que se desprenden de las cerdas y se tiran. Es completamente normal que se caiga cabello del cuero cabelludo. La mayoría de las personas pierden entre 50 y 150 cabellos al día.

Pero con la caída normal del cabello, normalmente no se ven zonas calvas ni con cabello más fino. La línea del cabello no retrocede. Si usas coletas, estas se mantienen del mismo tamaño y no notas que se van haciendo más pequeñas. Es normal que se caiga el cabello porque los folículos pilosos pasan por cuatro fases distintas del ciclo de crecimiento .

La fase anágena es cuando las hebras están creciendo activamente. Después de esta fase viene la fase catágena o de transición, y luego la fase telógena o de reposo. Los pelos se caen cuando se completa la fase telógena. Algunas fuentes cuentan la fase de muda como una cuarta etapa del ciclo de crecimiento, llamándola fase exógena. Con la caída normal del cabello, hay suficientes folículos en la fase de crecimiento, por lo que nunca notará la pérdida de su cuero cabelludo.  

La pérdida de cabello real ocurre cuando no hay suficientes mechones para reemplazar los que has perdido. Comienza a ver adelgazamiento visible en la línea del cabello o en otras áreas de su cuero cabelludo. Su parte puede ensancharse, revelando más piel entre cada sección. También perderá más de la cantidad típica de mechones de cabello cada día. Puede salir en grupos más grandes cuando te duchas o te cepillas la melena.

Otros factores

Si bien la caída del cabello es normal, tener el cabello más grueso y largo puede hacer que se note más. Lavarse el cabello con frecuencia también puede acentuar la caída. Por lo tanto, perder algunos cabellos no significa necesariamente que se esté debilitando. Conocer otros síntomas te ayudará a decidir si es momento de consultar a un médico.

¿Cuáles son los síntomas de la caída del cabello en las mujeres?

A la hora de distinguir los síntomas de la caída del cabello de la pérdida normal, puede resultar más sencillo para los hombres. La alopecia androgénica masculina puede deberse a algunas de las mismas razones que la femenina. Sin embargo, los hombres suelen experimentar retroceso de la línea del cabello y calvicie en la parte posterior de la cabeza. En los hombres, el retroceso de la línea del cabello se asemeja a la forma de la letra M.

Pero en las mujeres, la caída del cabello no siempre es tan evidente. La alopecia femenina puede manifestarse en todo el cabello. Es posible que notes un mayor adelgazamiento en la parte superior y la coronilla. Sin embargo, puede que no aparezcan calvas. En las mujeres, la caída del cabello suele comenzar con una raya que se ensancha. Si te haces la raya en medio, es posible que notes que los mechones no están tan juntos y que se ve más piel del cuero cabelludo.

Aquellos que se separan el cabello de otras maneras pueden ver su cuero cabelludo donde antes no lo veían. Las mujeres pueden experimentar una caída del cabello, pero no es tan pronunciada como en los hombres. Para la mayoría de las mujeres, la línea del cabello natural “normal” permanece intacta. Las mujeres mayores pueden notar lo que se conoce como recesión capilar relacionada con la edad. Esto podría no estar relacionado con la pérdida excesiva de cabello o coincidir con ella.

El patrón de la caída del cabello en las mujeres dificulta su detección. Las mujeres mayores de 40 años pueden preguntarse si se trata de algo normal debido al envejecimiento. En el caso de la caída del cabello en mujeres, es más fácil ignorar los síntomas. Sin embargo, además de que la raya se ensanche y las zonas se adelgacen, se pueden observar otras señales reveladoras , como coletas más finas, una mayor caída del cabello y hebras más débiles.

¿Qué causa la caída del cabello en las mujeres?

La pérdida de cabello en las mujeres puede ocurrir debido a la genética, las enfermedades, las dietas, las hormonas y el estrés. A veces, más de una causa puede contribuir a la caída del cabello. Un ejemplo es el hipotiroidismo y la ingesta insuficiente de hierro. El trastorno de la tiroides puede ser la razón principal de la caída del cabello, pero una deficiencia nutricional puede exacerbarlo. Algunas causas pueden provocar la pérdida temporal del cabello, mientras que otras requieren un tratamiento continuo.

Alopecia androgenética

La alopecia androgenética se hereda de su árbol genealógico biológico. Es la causa más común de pérdida de cabello tanto para mujeres como para hombres. La alopecia androgenética puede desarrollarse en cualquier momento después de la pubertad, pero es más probable después de los 50 años en el caso de las mujeres.

Con esta condición, los folículos pilosos son cada vez más sensibles a los andrógenos. Por lo general, se las conoce como “hormonas masculinas”. Sin embargo, las hembras los tienen en menor cantidad. La mayor sensibilidad del folículo piloso a los andrógenos hace que los mechones de cabello salgan más finos. Eventualmente, los folículos pilosos se vuelven más pequeños y dejan de producir nuevos mechones.  

Enfermedades y Dietas

Las enfermedades más comunes que provocan la caída del cabello en las mujeres son el síndrome de ovario poliquístico, la anemia y los trastornos tiroideos. Tanto el hipotiroidismo como el hipertiroidismo pueden causar pérdida de cabello. Contrariamente a la creencia popular, el hipertiroidismo puede provocar la caída del cabello cuando este se vuelve más quebradizo. El cabello más débil y fino tiende a romperse fácilmente al lavarlo, cepillarlo y peinarlo.

La anemia puede ser una enfermedad independiente, como la anemia de células falciformes. Pero también puede desarrollarse a partir de deficiencias nutricionales, incluida la baja ingesta de hierro y vitamina B12. Los veganos y los vegetarianos son ejemplos de personas con mayor riesgo de deficiencias de hierro y vitamina B12. Es más difícil obtener una cantidad suficiente de estos nutrientes de los alimentos de origen vegetal, y el cuerpo no absorbe las fuentes de hierro que no son hemo tan fácilmente. Las fuentes no hemo provienen de las plantas, mientras que las fuentes hemo provienen de los animales.

La anemia por deficiencia de hierro es el tipo más común y afecta a entre cuatro y cinco millones de estadounidenses cada año. La menstruación puede aumentar el riesgo de que una mujer desarrolle anemia por deficiencia de hierro, especialmente si sigue una dieta restrictiva. Con el tiempo, la anemia puede provocar la caída del cabello a medida que los folículos se debilitan.

El síndrome de ovario poliquístico es una enfermedad que aumenta la cantidad de andrógenos en el cuerpo. De forma similar a la alopecia androgénica, el cabello se debilita y, finalmente, deja de crecer. Los folículos pilosos pueden no tener una predisposición genética a reaccionar de forma exagerada a los andrógenos. Sin embargo, el aumento de andrógenos es excesivo para que los folículos lo soporten. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el síndrome de ovario poliquístico afecta entre el 6 % y el 12 % de las mujeres estadounidenses.

Hormonas y Estrés

Las fluctuaciones hormonales durante el embarazo y la menopausia están asociadas con la pérdida de cabello en las mujeres. Tomar anticonceptivos es otro factor relacionado con las hormonas relacionado con la pérdida de cabello en la mujer. Esto no significa que quedar embarazada, pasar por la menopausia o tomar un método anticonceptivo provoque la caída del cabello. Las hormonas, particularmente las que fluctúan rápidamente, son solo otra causa potencial.

El estrés físico o emocional significativo puede causar un impacto en las funciones normales del cuerpo, incluido el crecimiento del cabello, y empujar prematuramente una gran cantidad de folículos pilosos de la fase de crecimiento a la fase de reposo. A los pocos meses, los pelos afectados comienzan a caerse. Esta condición se llama efluvio telógeno, que afortunadamente casi siempre es reversible varios meses después de que se reduce el estrés físico o emocional de su cuerpo.

¿Cuáles son algunas formas de prevenir la caída del cabello en las mujeres?  

Cierta pérdida y adelgazamiento del cabello son inevitables, particularmente con la edad. Pero hay comportamientos de estilo de vida que puedes practicar para mantener tu cabellera lo más saludable posible. Algunos tienen que ver con la nutrición y la dieta. Otros incluyen la forma en que peinas y cuidas tu cabello. Y, por supuesto, ayuda la reducción de los niveles de estrés.

Los pelos de la cabeza dependen de ciertos nutrientes para crecer. Además del hierro, necesitas proteínas adecuadas. Comer una dieta balanceada y suficientes calorías puede asegurar que sus folículos pilosos se mantengan saludables. No tienes que pasar de vegetariano a carnívoro, pero trata de obtener suficientes nutrientes esenciales a través de alimentos y suplementos. Esto puede incluir aumentar la ingesta de hierro durante la menstruación.  

Ciertos productos para el cuidado del cabello y prácticas de peinado pueden debilitar tus hebras, haciéndolas propensas a romperse. Es posible que desee usar champús sin sulfato y fórmulas más suaves. Los acondicionadores sin enjuague con manteca de karité y aceite de oliva pueden retener la humedad, evitando la fragilidad. Abandonar los tratamientos con aceite caliente, los tintes para el cabello comprados en la tienda y los tratamientos químicos en el hogar lo ayudarán a evitar la pérdida de hebras secas y débiles.

Reducir el uso de planchas, secadores y coletas apretadas son otras maneras de prevenir la caída del cabello. El uso constante de peinados ajustados, como moños y trenzas, puede provocar alopecia por tracción . Estos peinados tiran del cabello, causando su caída y, en ocasiones, daños irreversibles en los folículos pilosos.

¿Cuáles son los mejores tratamientos para la caída del cabello en las mujeres?  

Es posible que las causas temporales de la caída del cabello, como el embarazo o los medicamentos contra el cáncer, no requieran tratamiento. Una vez que tu cuerpo comience a recuperarse, tu cabello debería volver a crecer. Aun así, varias causas fundamentales de la pérdida de cabello en las mujeres requieren tratamiento para restaurar el crecimiento. La solución más adecuada dependerá de la causa de la caída del cabello.

El minoxidil tópico es un tratamiento de venta libre que puede probar y viene en versiones de espuma y solución. Es mejor comenzar a usarlo cuando note por primera vez parches de adelgazamiento. Si bien el minoxidil puede detener la caída del cabello en el futuro y estimular el crecimiento, los resultados pueden demorar de seis meses a un año. El tratamiento puede ayudar a abordar la pérdida de cabello por una variedad más amplia de causas, incluida la alopecia androgenética.  

Para las mujeres con pérdida de cabello asociada a andrógenos, un medicamento oral llamado espironolactona podría ser un tratamiento eficaz. Si bien la espironolactona está aprobada por la FDA para el tratamiento de la hipertensión arterial, también se usa con frecuencia fuera de las indicaciones aprobadas para tratar la alopecia androgénica femenina. Un estudio mostró que el 42 % de las participantes experimentaron una leve mejoría al tomar el medicamento. Aproximadamente el 31 % reportó un aumento en el grosor de su cabello.

Las alternativas a los medicamentos incluyen la terapia con láser, las microagujas y el trasplante. Algunas formas de terapia con láser se realizan en el consultorio de un dermatólogo. Pero hay opciones para el hogar, como un peine láser o una gorra. La microaguja implica estimular los folículos pilosos para promover el crecimiento, mientras que el trasplante reubica tiras más pequeñas de cabello de áreas más llenas.

¿Qué debo esperar del tratamiento para la caída del cabello?

El minoxidil tópico puede ser eficaz para prevenir la caída del cabello, pero no funciona para todos. Los médicos suelen recomendar a las mujeres que utilicen la solución al 2% o al 5%. Aun así, es necesario seguir usándolo para ver resultados, y generalmente solo ralentiza o previene la caída del cabello. El minoxidil no necesariamente restaura el crecimiento del cabello, aunque sí lo hace en un pequeño porcentaje de personas. En estos casos, el nuevo crecimiento suele consistir en hebras finas.

Los tratamientos antiandrogénicos como la espironolactona también pueden tardar en hacer efecto. Al igual que con el minoxidil, es necesario seguir tomando el medicamento para ver resultados. Tomar antiandrógenos puede reducir los efectos del exceso de hormonas masculinas. Una vez que se interrumpe el tratamiento, es probable que la caída del cabello reaparezca. Estos tratamientos no están exentos de efectos secundarios. Algunos de los más comunes son dolor de cabeza, malestar estomacal, mareos y fatiga. Tomar antiandrógenos puede requerir el uso de anticonceptivos.

Las alternativas sin medicamentos como el trasplante pueden producir resultados permanentes. Pero es posible que deba someterse a múltiples procedimientos, lo que puede resultar costoso. Para las mujeres que no responden a los tratamientos recetados, el trasplante puede brindarles los resultados que buscan. Los riesgos incluyen cicatrices e infecciones de la piel. La terapia con láser puede aumentar el grosor del cabello, pero requiere un tratamiento repetitivo a largo plazo.   

¿Cuándo debe consultar con un médico acerca de la pérdida de cabello?

Conoces tu cuerpo mejor que nadie. Entonces, si le preocupa la cantidad de cabello que está perdiendo, es hora de ver a un médico. Es posible que desee hacer una lista de sus síntomas, como mayor descamación y visibilidad del cuero cabelludo, antes de su cita. También ayuda a recopilar detalles sobre antecedentes familiares de pérdida de cabello de patrón femenino y trastornos relacionados, como ovarios poliquísticos.

Otros factores a considerar son los cambios recientes en la vida, como mudarse a una nueva casa o comenzar un trabajo físicamente exigente. El estrés puede explicar la caída del cabello si los análisis de sangre y los exámenes descartan otras causas. Informe a su médico cuándo comenzó la caída del cabello y cualquier síntoma concomitante para ayudar a identificar posibles causas como el lupus.

Trate su pérdida de cabello

Es natural arrojar algo de cabello todos los días. Pero si la cantidad de hebras que estás perdiendo hace sonar las alarmas, es mejor no ignorarlas. Una consulta con un profesional médico puede llegar al fondo de la causa de la pérdida de cabello. A partir de ahí, puede comenzar un plan de tratamiento personalizado para ayudar a prevenir que sus síntomas empeoren.