Hormonas y dolores de cabeza en mujeres

Tanto hombres como mujeres pueden sufrir dolores de cabeza crónicos, pero es más probable que las mujeres experimenten migraña. Eso se debe a que las hormonas sexuales fluctuantes, especialmente estrógeno, juegan un papel importante en el desencadenamiento de migrañas y afectan la gravedad del dolor de migraña. De acuerdo con la Fundación de Investigación de la migraña, los niños desarrollan dolores de cabeza con más frecuencia que las niñas antes de la pubertad. Las migrañas se vuelven más frecuentes en las niñas después de la pubertad debido a los cambios en los niveles de estrógeno que experimentan

Migrañas menstruales 

Al menos la mitad de las mujeres que sufren de migrañas experimentarán un empeoramiento de los dolores de cabeza con sus períodos, llamado migrañas menstruales. Durante el ciclo menstrual, hay cambios biológicos que incluyen cambios en los niveles de tus hormonas sexuales (estrógeno y progesterona), que causan muchos cambios en tu cuerpo, tanto físicos como emocionales. El aumento de los dolores de cabeza durante la menstruación está directamente relacionado con los cambios en los niveles de hormonas sexuales, especialmente la caída de los niveles de estrógeno y el aumento de las prostaglandinas (un ácido graso natural) justo antes de la menstruación.

Cómo la pastilla afecta las migrañas 

La ingesta de anticonceptivos orales puede mejorar o empeorar la frecuencia y gravedad de las migrañas. El mayor beneficio proviene de dosis constantes de estrógeno durante todo el mes. Los niveles de estrógeno bajan mientras toman las pastillas de placebo, por lo que las mujeres que experimentan dolores de cabeza durante la semana de placebo a menudo se benefician al omitir las pastillas de placebo para prevenir un período.

El uso de anticonceptivos orales es generalmente seguro para la mayoría de las mujeres que sufren de migrañas. Sin embargo, las mujeres que experimentan aura con sus migrañas pueden tiene un mayor riesgo de accidente cerebrovascular, enfermedad cardíaca o coágulos de sangre por tomar anticonceptivos hormonales que contienen estrógeno.

Anticonceptivo oral que contiene estrógeno también presenta un mayor riesgo de coágulos sanguíneos en mujeres que tienen antecedentes de coágulos sanguíneos previos o antecedentes familiares de coágulos sanguíneos y posiblemente en algunas mujeres que han tenido abortos espontáneos previos. El mayor riesgo de accidente cerebrovascular y coágulos de sangre se encontró en estudios en los que la cantidad de estrógeno en los anticonceptivos orales era más alta que en muchas de las pastillas que usamos hoy. Por lo tanto, el riesgo de accidente cerebrovascular y coágulos de sangre puede ser menor cuando se usan pastillas que contienen dosis más bajas de estrógeno. Se necesitan más estudios, pero actualmente, las pastillas que contienen estrógeno no se recomiendan para las mujeres que sufren de migraña con aura. Fumar mientras se usan pastillas que contienen estrógeno aumenta aún más el riesgo de accidente cerebrovascular y enfermedad vascular del corazón en mujeres que sufren de migraña con aura.

El uso de anticonceptivos hormonales que contengan sólo progestágenos, incluidos pastillas de progestina sola, el inyección anticonceptiva, implante anticonceptivo, y las hormonas DIU, no parecen aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular o enfermedad cardíaca en mujeres que sufren de migraña con aura.

Las mujeres que desarrollan sus primeras migrañas después de comenzar a tomar anticonceptivos orales deben dejar de tomar la pastilla y comunicarse con Nurx o su proveedor de atención primaria de inmediato.

Migraña en el embarazo

La mayoría de las mujeres que sufren de migrañas antes del embarazo verán una mejora en la gravedad y la frecuencia de sus migrañas, especialmente en el segundo y tercer trimestre, aproximadamente la mitad en el primer trimestre y más del 80 % en el segundo y tercer trimestre. . Si bien solo una minoría dejará de tener dolores de cabeza por completo durante el primer trimestre de su embarazo, alrededor del 75 por ciento no tendrá dolores de cabeza en el tercer trimestre. 

Las mujeres que experimentan migraña con aura tienen menos probabilidades de ver mejorar sus dolores de cabeza durante el embarazo tanto como aquellas que sufren de migraña sin aura. Las mujeres que habían sufrido migrañas menstruales (migrañas que acompañan a sus períodos) tienden a tener dolores de cabeza más dolorosos pero no más frecuentes al principio del embarazo, pero también disfrutarán de dolores de cabeza menos frecuentes más adelante en el embarazo.

Dolores de cabeza y menopausia

Más del 90 por ciento de las personas con migrañas comienzan a tener ataques antes de los 40 años (la mayoría comienzan en la adolescencia y en los 20). La mayoría de las mujeres que sufren de migrañas dejarán de tener migrañas después de la menopausia., especialmente aquellas mujeres cuyas migrañas empeoraban con sus períodos. Se considera que una mujer llega a la menopausia cuando sus períodos se han detenido durante un año.

Sin embargo, el tiempo previo a la menopausia (perimenopausia) se asocia con nuevas fluctuaciones hormonales, cuando los niveles de estrógeno y progesterona aumentan y disminuyen. De manera similar a cómo los niveles hormonales que cambian con los períodos pueden provocar dolores de cabeza, las fluctuaciones hormonales de la perimenopausia pueden provocar que las migrañas comiencen por primera vez o empeoren. Este empeoramiento, que experimentan casi la mitad de las mujeres que sufren de migraña, puede durar hasta que los niveles de estrógeno hayan disminuido lo suficiente en la menopausia.

Algunas mujeres notarán que durante varios años sus migrañas seguirán siendo mensuales aunque no tengan el período. Esto se debe a que el ciclo hormonal normal ha continuado lo suficiente como para detonante una migraña, pero no lo suficiente como para causar un período. Las mujeres también pueden experimentar más dolores de cabeza durante la menopausia debido a las dificultades para dormir, el estrés y los cambios de humor que acompañan a la menopausia.

Lo más importante es... 

Los dolores de cabeza a menudo tienen raíces complejas y, a menudo, no son causados ​​por un solo factor, pero para muchas mujeres, las fluctuaciones hormonales juegan un papel importante. La anticoncepción hormonal puede ayudar y, además, los medicamentos recetados para el dolor de cabeza que toma para aliviar el dolor o diariamente para la prevención pueden ayudar a controlar las migrañas de las mujeres.

Sobre la autora

Charisse litchman MD, FAHS es neurólogo, especialista en dolores de cabeza y asesor médico de Nurx. Recibió su título universitario en la Universidad Wesleyan y su título de médico en la Facultad de Medicina de Yale. Después de completar su pasantía en el Yale New Haven Hospital, completó su residencia en neurología en el Cornell-New York Hospital. Comenzó una práctica privada individual en neurología general y obtuvo la certificación de la junta en medicina del dolor de cabeza en 2008. Charisse, ex profesora asistente de neurología clínica en la Facultad de medicina de Yale, ha publicado artículos sobre dolores de cabeza y esclerosis múltiple y editó el primer libro de texto sobre un tumor de tejido Obtuvo un certificado dentro de la redacción y edición médica de la Universidad de Chicago. Charisse tiene tres hijos y vive en Connecticut con su esposo Mark y sus dos perros.

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